Мы с Дарнли одновременно притянули друг к другу руки и сплели между собой наши пальцы.
– Я даже надеяться не смел, что Его Величество сможет лично принять меня. И мне бы не хотелось оставлять супругу одну.
Серо-зелёные глаза эльфа скользнули по мне чуть ли не равнодушно.
– Она даже заскучать по вас не успеет. Если желаете, оставайтесь погостить. Я распоряжусь, и вам приготовят комнаты.
Дарнли вежливо отказался и, взяв с меня слово, что я не буду волноваться, ушёл вместе с советником.
Оставшись в одиночестве, я огляделась, не нашла ничего напоминающего часы и, немного побродив по галерее, села в жёлтое кресло у окна.
Скорее бы уже снова увидеть Дарнли. Пусть он улыбнётся и скажет, что всё получилось. Что всё позади и все проблемы решены.
Это же король. Могущественный фейри. Неужели ему будет трудно помочь человеку, который оказал услугу в деле государственной важности?
А может, пора уже расслабиться? Сколько можно ждать от всех подвоха?
Сначала я услышала цокот когтей на лапах, и вскоре в галерею вбежала коричневая, почти рыжая собака с голубыми глазами и белым пятном на груди. Животное остановилось, разглядывая меня, чуть пошевелило мохнатыми ушами.
В такой компании будет не так тягостно ждать.
– Иди сюда. – Я подалась вперёд и призывно похлопала по ноге. – Иди сюда, лохматик.
Собака послушалась и дала себя погладить. Поглядывала без страха, но настороженно, будто впервые видит человека и не знает, стоит ли его облизывать.
– Я тебе не нравлюсь?
Лапа доверчиво опустилась мне на колено. Я восприняла это как хороший знак и потискала животинку.
– У тебя же хороший хозяин, да? Как думаешь, он поможет Дарнли?
Я немного расстроилась, потому что собака неожиданно отпрянула.
«Криспи! Ему нельзя было сюда приходить! Где же он?» – Мягкий мужской голос так явственно прозвучал в моей голове, что я ни на секунду не усомнилась… Передо мной не просто собака!
– Ой! – Я растерянно вскочила. – Пожалуйста, не убегай… Не убегайте! Это же вы сейчас сказали?
Голубые глаза уставились на меня с ещё большим интересом, чем раньше.