«Ты первая человеческая женщина, которая явилась в королевский дворец за последние годы. Кто ты?»

Я уступила незнакомцу. Всё же он раньше меня задал вопрос.

– Я жена Криспиана. А вы – профессор Шелтон?

У меня перехватило дыхание от нехорошего предчувствия. Если моя догадка верна, то почему наставник Дарнли у благих фейри? Мы же грешили на неблагих!

«Светлые силы! Вы пришли сюда из-за меня?»

От очередного шока я обхватила себя руками. Хотя меня почти не трясло, я боялась упустить момент и впасть в панику.

– Он так долго искал вас…

«Лучше бы Криспи забыл обо мне. – Голос прозвучал тише, как бы под тяжестью некой вины. – Он подвергает себя опасности. Девочка моя, умоляю, если король отпустит вас с миром, ничего не говори Криспи! Не возвращайтесь сюда».

Меня душило чувство ловушки.

– Но он каждый день думает о вас и ни за что не успокоится, пока не спасёт вас. Я его знаю всего несколько дней, но и этого достаточно, чтобы понять, как вы важны для него. Всё, что делает Криспиан, – только ради вас.

Профессор Шелтон несмело потёрся головой о мои ноги.

«Теперь у него есть ты. Позаботься о нём, пусть думает только о тебе».

– Не обманывайте себя. Вы, наверное, лучше меня знаете, как он упрям. – Я присела на корточки и взяла в руки грустную собачью морду. – Что здесь происходит?

«Мой ученик проклят фейри, потому что ему известно слишком много. Я не должен вредить ему ещё больше».

– Если он кого-то послушает, то только вас. Но… Это не поможет. Криспиан просто так не отступится.

Горло сдавило от невысказанных слов. Я боялась, что после всех невзгод эта новость сломает Дарнли.

Грохот, от которого завибрировал пол, застал нас врасплох. Профессор Шелтон подскочил и после секундного замешательства помчался в глубь галереи. Я побежала за ним.

Что-то случилось!

Перед внутренним взором мелькали события в Зазеркалье. Перья, разлетающиеся пеплом. Дарнли, задыхающийся в тисках гигантской птичьей лапы. Я, чувствовавшая себя беспомощной и ненужной… Нет, не в этот раз!

Дарнли, вредный маг, только попробуй не дождаться меня! Я бегу, я почти рядом! Разорву и испепелю твоих врагов!