Лился алкоголь, играли музыканты, хрипло подпевала им толпа. Общение в нашей тесной компании постепенно перешло в отдельное обсуждение личных тем, близких тем или иным моим друзьям. Например, Крис упрямо убеждал Лифу, что легенды не знают истины и имён. Что нас всех забудут, и история будет ещё несколько раз переписана, прежде чем далёкие потомки увидят или услышат правдивую версию всего случившегося. Тсу, поменявшись местами с Героем, щебетала вместе с пламевласой девушкой-рыцарем, затрагивая что-то совсем женское и от меня далёкое. Да и сам я погрузился в собственные мысли, и на их весёлое бормотание мне оказалось всё равно.

Тебя ждут, Джон.

Что-то тихонько тронуло сканирующие заклинания, плотной сетью окутавшие всю столицу. «Звук» пришёл из места совсем рядом, на улице. Предупредив друзей, я лёгкой походкой выбежал на свежий воздух. Мостовая пустовала, словно случайные прохожие резко решили пойти домой другой дорогой. В домах напротив горел свет, но не мелькали тени. Кто-то лёг спать, кто-то только собирался. Однако вокруг не было практически ни единой души. Кроме ещё одной компании дорогих мне личностей, конечно.

— Е-фа, — приветственно кивнул Ликан.

— Джон, — улыбнулась мне Анна.

— Дружище, — с хохотом добавил Армагеддон.

— Хранитель, — стрельнула взглядом Богиня.

— Привет, — ограничилась этим довольно простым словом Немезида.

Впрочем, её лёгкая улыбка сказала мне достаточно.

— Что, собрали всю старую гвардию? — хмыкнул я. — Какими ветрами вас всех сюда занесло?

Великан вновь засмеялся, Богиня хихикнула, Нем легонько вздохнула, а Ликан покачал головой. Лишь Анна проигнорировала мой подкол, заглядывая мне в глаза своим медово-золотистым взором.

— Ладно, бродяги, — сдерживая уже свой хохот сказал я, подходя поближе. — Говорите, что такое.

— Мы пришли попрощаться, — с едва различимой грустью произнесла Анна. — Весь следующий день мы проведём, собирая все силы, что сможем, а потому время нашлось только сегодня.

— Час настал, — прекратил смеяться Армагеддон. — Не все вернутся с поля, Джон. Возможно, практически никто.

— Мы хотели поблагодарить тебя за долгие годы верной службы и чуткой дружбы, — слегка поэтично сказала Богиня. — Не всё всегда было гладко, но мы прошли через проблемы, трудности и сложности. Через Ад.

— И через Рай, — кхэкнул Лорд Ада, беря за руку Ману.

— Ты был отличным человеком, Джон, — пробормотал Ликан. Ему тёплые и непривычные слова давались тяжело, но старый оборотень всё же сумел перебороть волнение. — Я рад, что знал тебя.

— Ты вырос на наших глазах, став полноправным членом Совета, — произнесла Анна. — Став нам всем близким другом, а для кого-то — кем-то большим.