— Я не вовремя? — невинно улыбнулся я, оглядывая собравшихся.

— Проходи, не задерживайся, — осадил меня король, сидевший перед огнём в позе лотоса. Как и в предыдущий раз, говорила со мной его спина.

Кивнула Мана, сверкнув в мою сторону белыми глазами. Свободная кожаная накидка смотрелась на Богине весьма грозно. Кхэкнул Ликан, до хруста сжав кулаки. Дракон поведал, что седого зверя перенесли прямо сюда владыки бездны. Старый оборотень совсем не изменился, разве что борода выросла на пару сантиметров. Вздохнул Армагеддон, развалившийся в дальнем углу, потому что места для великана за столом не нашлось. Мягко улыбнулась Диана, покачала головой Эндиа. Её коллега, скрипя костями, смотрел вместе с королём на рыжее пламя в камине. Королева бездны стояла рядом с супругом, но глаза её были закрыты.

Взгляд обежал уже всю комнату, но я так и не нашёл последнего человека.

— А где… Нем?

Колени сами собой подкосились, едва бурный поток мыслей прорвал заслон рациональных рассуждений в моём сознании. Неужели архимаг пошла воевать с Ренегатами, невзирая на Анну, которая точно попыталась её остановить? Или её убили во время первого нападения на замок, пока я был в коме? Нет, этого не может быть. Наверное, она просто отошла… В туалет там, или воды попить. Просто совпадение, что в комнате сейчас все, кто хоть как-то был причастен ко всей истории с Ренегатами. Кроме бывшей Хранительницы, разумеется, по понятным причинам. Все, кроме Нем.

— Где. Нем.

— Лучше присядь, Джон, — кашлянула королева. Её серые бельма выражали одновременно волнение, напряжение, и самое главное — сожаление. Нет… НЕТ!

— Не паникуй, — донёсся из тёмного угла голос Армагеддона. — Неужели без магического контура ты размяк и начал подвергаться влиянию эмоций? Немезида здесь… И не здесь.

— Нам не удалось разъединить их с Дианой, — раскрыл все карты король. Слова, чуть приглушённые чавкающим камином, ударили по мне, как кувалдой. Доковыляв до ближайшего стула, я одним движением отодвинул его, тут же прижимая пятую точку.

— Извини, Джон, — вздохнула Диана. — На самом деле, у нас почти получилось. Просто времени было слишком мало…

Мне не описать вам словами то облегчение, что я испытал, едва услышав эту фразу. Какой холод, сковавший всё нутро, отпустил меня из своих крепких объятий, стоило сердцу вновь ударить в своём привычном ритме. Боги, ну я и дебил. Стояла бы здесь Нем, я бы точно не отделался простой лекцией. Тут было бы что-то серьёзное и очень, очень болезненное. Знаете, как это бывает — однажды случившийся казус потом припоминается в общей компании друзей и через год, и через три, пять, десять…