Машинально осмотрев заведение, внутренний облик которого принял прежний «собранный» вид, Нелли приметила несоответствия: на местах не хватало столов, у некоторых из них – отсутствовали стулья, но в целом зал выглядел убранным и чистым, без следов былого разрушения.

Видимо, почувствовав их приход, а скорее просто услышав, Дмитрий обернулся. Посмотрел на Нелли, чуть в сторону на Александра, снова на нее, и на этот раз, обращенный на Нелли взгляд, отличался сосредоточенностью.

Нелли взглянула на Александра, позволяя ощутить ему все то недовольство, которое сейчас испытывала по причине его упрямства.

– Я сама, – сказала сдержанно и, не дожидаясь ответа Александра, а лишь надеясь на его благоразумие, направилась к наблюдавшему за ними Дмитрию.

Оставляя позади массивы красного дерева, не опуская взгляда с бледноватого лица, она подошла к мужчине.

– Ты поговоришь со мной? – спросила Нелли.

– Конечно. Мы ведь договорились, – и указал ей садиться за стол. Интересно: а если бы не договорились? Напряжение возрастало.

Ненароком взглянув на часы, несчастьям вопреки висевшим поверх дверей в служебные помещения, Нелли отметила: ровно восемь. А она думала, что опоздала, учитывая, как долго просидела в машине, обсуждая манипулятивные способности ferus.

– Как ты? – осведомился Дмитрий, ей на радость первым начав разговор. Он устроился напротив, лицом ко входу.

– А ты как думаешь?

– Думаю, вечеринок ты не устраиваешь.

Нелли слабо улыбнулась. Оставалось молча согласиться.

– Винишь себя? – В глазах напротив мелькнуло понимание.

– Ты всегда был особо проницателен. И не особо мне симпатизировал. Как оказалось, не без причины: видел скрытый потенциал.

– Ты была подозрительной, Нелли. Я тебе не доверял.

– И правильно делал, что не доверял. Как можем наблюдать теперь, ты оказался полностью прав.

Дмитрий подался вперед, в то же время мельком взглянул ей за спину.

– Ты не должна себя винить. Ты не могла такое предотвратить.

Она тоже взглянула за плечо, догадавшись, что именно привлекло внимание собеседника: Александр, стоящий у окон, за небольшим столом, и наблюдающий сквозь деревянные жалюзи за пробуждением сонной улицы. Он все же внял ее пожеланиям.

Нелли сосредоточилась на Дмитрии и его голубой однотонной футболке.