– Смерть, Алеф, – нетерпеливо объяснил он. – Все дело в смерти.

Пеллонхорк машинально коснулся живота, и я понял, что все дело было в его собственной смерти.

– Тебе больно? – спросил я. – Есть болеутоляющие, лекарства…

– Нет!

Я попятился. Таким я его раньше не видел.

– Я говорю об их боли. Слушай меня, Алеф. Мне нужно, чтобы ты сосредоточился. – Он раскрыл ладони и какое-то время на них смотрел. Я увидел на ладонях россыпи точек-шрамов, мертвенно-белых. Раньше я их не замечал.

Пеллонхорк сказал:

– Я пытался выяснить, что случается после смерти, но пока еще не узнал. – Махнув в сторону основного медблока, он продолжил: – Он не позволяет мне увидеть. Я подхожу к самой грани, но Он всегда отбирает их у меня, как раз когда я… – Его недолгое спокойствие улетучивалось. – Мне нужна секунда, еще всего одна секунда. Нужно дать им подойти к вратам того места, куда они попадут, а потом вернуть их сюда. Я так близко. Я хочу, чтобы Он дал мне всего одну секунду.

На стене моргали огоньки.

– Здесь всё совсем по-другому. Куда они попадут, я знаю. Это чтобы спасти их, Алеф.

Я совершенно потерялся и перепугался к тому же, и отчаянно хотел сказать верные слова, хотя не представлял, какими они могут быть.

– Значит, им нужны операции. Ты пробовал…

Он утратил контроль над своим голосом:

– Ты меня не слушаешь. Чтобы спасти их. Чтобы спасти их!

Геенна. Мы вернулись на Геенну.

Вновь успокоившись, он заговорил, словно сам с собой:

– Если они испытают достаточно мучений сейчас, отменит ли это все, что они сделали? Страдания искупают грехи – это я знаю. Но какое количество страданий? Как мне узнать, Алеф?