— Вы имеете в виду, что его нужно убить? — наконец, задал вопрос гайнадец.

— Точно, — кивнул Кронос.

— Но разве Арена не для этого существует — чтобы на ней умирали люди?

Губы Кронос растянулись в неестественной улыбке. Коу’Чьюну были чужды такие понятия, как традиция, игры, развлечение. Гайнадец просто выполнял часть своей работы по наблюдению и разведению инопланетных существ. Поэтому распорядитель игр ответил просто:

— Да, все верно. Но именно с этим человеком возникли некоторые трудности. Он никак не может умереть. Понимаешь? Вот ему и надо помочь в этом деле.

— Что я должен сделать?

— Ты… — Кронос ненадолго задумался. А и вправду, чего конкретно он хотел от чужого? — Ты можешь надрессировать какого-нибудь сильного и коварного зверя так, чтобы он напал именно на этого человека?

Гайнадец снова «завис». Распорядитель игр терпеливо ждал, надеясь, что этот трехпалый уродец ему не откажет. Потому что других вариантов спасения своего положения он еще не придумал.

— Хорошо. Я подумаю, что можно сделать. Есть у меня одна интересная особь, родом из моего мира. В свое время наш народ сильно пострадал от них. Только нужно определиться, в каком из раундов ее запустить на Арену.

— Конечно, определись. Только… я тебя не тороплю, но все же постарайся не тянуть с этим делом, хорошо, Чью?

— Хорошо, — прозвучал механический голос.

— Ну тогда я тебя больше не задерживаю.

Коу’Чьюн поднялся со стула и «поплыл» к выходу. Как только гайнадец приблизился к двери, Кронос произнес:

— И еще, Чью, не говори никому о нашем разговоре.

— Хорошо, — прозвучало из портативного переводчика, и смотритель зверинца вышел из кабинета.

* * *

С того момента, как мы вернулись в жилой блок, прошло больше часа. И все это время я никак не мог найти минутку, чтобы запустить процесс активации очередного улучшения. И вот теперь, наконец, я лег в свою соту и полез в меню нейроинтерфейса. По-моему, я уже знал наизусть каждое усовершенствование и способность, что были мне доступны. Все сводилось к тому, что нужно было и дальше развивать психику, но меня не покидало чувство, что если долго оставаться на узком пути, то может образоваться некоторый перекос. Впереди нас ждало еще двадцать пять уровней, и неизвестно, сколь сильными и неуязвимыми окажутся населяющие их твари. Пси-способность — вещь хорошая, но если на пути попадется существо, способное защищаться от пси-атак, что делать в таком случае?

Несколько поразмыслив, я пришел к выводу, что пора начинать вкладываться в развитее физиологии. И первым делом решил улучшить реакцию и рефлексы. К тому же два пункта этого усовершенствования требовалось для получения способности «Сверхскорость», что совместно с «Временным расширением» могло составить неплохую комбинацию.