Я поглядел на скалу и прикинул расстояние до вершины.

— Высота здесь — метров тридцать. Стены гладкие, без уступов и ниш, поэтому взобраться по ним не получится.

— Вот же сучьи выродки! Уроды! Да чтобы они все сдохли, эти гребаные локсы! — начал браниться Ролдан.

— Да уймись ты! — осадил его Фрост. — Надо подумать, что делать дальше. Не может быть, чтобы не было никакого выхода.

— Что ты здесь придумаешь?.. Что, скажи мне?! Шой прав. Это испытание. Мы на долбаном Пути Старейшин, самом сложном из всех. И сложный он не только потому, что нас в любой момент может придавить сраным валуном или обрызгать кипящей лавой, а еще и потому, что мы должны сами выбрать, кому остаться жить и продолжить путь, а кому — сдохнуть. Понимаешь?.. Мы должны оставить кого-то внизу, понимая, что ему не выбраться из этой огнедышащей задницы.

Фрост тяжело вздохнул, покачал головой и произнес:

— Я скажу так: ситуация — полное дерьмо.

— И с этим дерьмом мы должны разобраться как можно скорее. Лава скоро прибудет сюда. Да и температура опять поползла вверх, — напомнил я.

Смахнул испарину со лба и висков и снова потянулся к фляге. Но пить не стал, аккуратно собрал образовавшийся на ее поверхности конденсат и облизал ладонь, ставшую от пота соленой.

— И как же, мать вашу, мы будем разбираться? — поинтересовался напарник. Фрост поморщился и покачал головой.

Повисло молчание. Понятно, что никто не хотел жертвовать собой ради других. Но нужно было что-то решать.

— Надо бросить жребий, — предложил я.

— Помнится, на локации с ледяными пустошами я тоже хотел бросить жребий, но ты меня остановил, — напомнил Ролдан.

— Здесь другая ситуация. Там у нас был реальный шанс выжить, не жертвуя друг другом. Здесь же… — Я снова поглядел вверх и покачал головой. — Боюсь, шансов у нас немного.

Ролдан засмеялся, и в смехе этом отчетливо прозвучала нервозность, навеянная страхом. Липкое чувство безысходности царапало и мою душу, но я старался сохранять хладнокровие.

Фрост хотел что-то сказать, но опять поморщился, махнул рукой и отвернулся.

— Берд какой-то! Чушь! А если бы этот сраный путь выбрал только один участник! Он бы не смог сам себя поднять на этом гребаном подъемнике! Что тогда? Сдох бы здесь? — не унимался Ролдан, все еще смеясь, в глазах же сиял страх.

— Похоже на то, — кивнул я.

— Но в чем тогда смысл всего этого?

— Показать, что не всегда один человек имеет значение. Иногда, чтобы добиться чего-то, нужно пожертвовать кем-то. Путь Старейшины — этим все сказано. Нужно уметь брать на себя ответственность за других.