«Одетый» в шкуру зверя, я пригнулся и попятился. Люди ошарашено смотрели на меня, но никаких действий пока не предпринимали. Один из них вроде бы дернулся, но другой остановил меня. Параллельно с этим я сконцентрировал мощный пси-импульс, зарядил его приказом на смирение и подчинение новому хозяину, в облике которого выступил сам, и направил его в самую глубину сознания муг-нака. Пси-защита снова подняла тревогу, но я быстро заглушил ее.

Зверь подчинился. Жалобно запыхтел и прилег, расставив лапы в стороны. Убедившись, что воля существа окончательно подавлена, я «вернулся» в свое тело.

— Что с ним, капрал? Он что, мать вашу, прилег? Чтоб мне провалиться на этом месте, но этот монстр просто прилег отдохнуть? — тихим, но полным изумления голосом произнес Ролдан.

— Впервые такое вижу, — растерянно сказал Лайсон. — Похоже на действие «глушилки».

— Что это еще такое?

— Специальное устройство для звероловов. Подавляет волю хищных зверей. Правда, действует не на всех, но иногда такая вещь может спасти жизнь.

— Я подчинил его, — сказал я, мотнув головой и стряхнув с себя морок. После прыжков по чужим сознаниям всегда оставалось неприятное «послевкусие».

Заключенные уставились на меня требующими ответа взглядами.

— Это все телепатия. Моя способность, — признался я, хотя и внутренний голос говорил, что делать этого не нужно. Никто не любит псиоников. Поэтому я решил добавить: — Я могу контролировать сознание диких животных.

— Занятная способность, — произнес Виллис. — И каково это, быть в голове у муг-нака?

— Своеобразно, — уклончиво ответил я. — Они, как вы, наверное, и так знаете, полностью слепы, зато могут прощупывать окружающую среду с помощью своих языков.

— Довольно необычно. Я еще в первом раунде понял, что эти их языки предназначены не только для захвата потенциальных жертв, — кивнул Виллис.

— И ты хочешь сказать, что это чудовище теперь нас не тронет? — спросил Декс, указав на лежащего в стороне муг-нака.

— По крайней мере, на некоторое время он успокоился, — пожал плечами я. На самом деле я понятия не имел, как долго зверь останется «на привязи». Видимо, на это влияет сила пси-импульса, которым наделяют жертву.

— Теперь он похож на одомашненного пса, — сказал тот пленный, которого недавно ранил взрослый муг-нак.

— Точно. Иди погладь его. Может, до конца тебе руку откусит, — усмехнулся Ролдан.

— Лично я к этому чудовищу не подойду ни на шаг, — уверенно заявил Декс.

— А мене вот интересно поглядеть на него вблизи, — сказал Лайсон и снова повернулся ко мне: — Рядовой, ты уверен, что он не сорвется и растерзает мен в клочья.