Секира вновь зависла надо мной, как предвестник неминуемой гибели. Опустилась вниз, я опять прикрылся щитом, но теперь в горизонтальном положении почувствовал, себя как под прессом. Хорошо, что безмозглый минотавр не додумался ударить меня ниже пояса.

Новый замах, и я увернулся от смертоносного оружия, перекатившись в сторону. Еще удар, резкий и сильный. И откуда у истекающего кровью мутанта столько прыти и сил? Я откатился еще на несколько метров, поднялся на ноги, ощутив тупой укол боли в левом бедре. Зверь догонять меня не стал. Все же, видимо, повреждения спины лишили его возможности быстро перемещаться. Вместо этого он ухватился рукой за рукоять катаны и вырвал ее из груди, злобно фыркнул, замотал головой и заревел. Клинок сиял голубым светом, но как только минотавр поднял его над собой, он погас. Сначала я подумал, что мутант отбросит меч в сторону, как ненужный хлам, но ошибся. Он хмуро оглядел его и перехватил поудобнее. Рукоять в его огромной ладони спряталась почти полностью. Хилые проблески разума все же сказали зверю, что два оружия лучше, чем одно, пускай второе и досталось тебе через боль.

Он снова мотнул головой, фыркнул и медленно зашагал в мою сторону. Я попятился. Мельком глянул на участников турнира, надеясь, что кто-то сможет прийти мне на помощь, но быстро сообразил, что надеяться придется только на себя. Там царил хаос. Кто-то уже лежал на полу, кто-то — у стены. Но большинство все же отплясывало вокруг рогатых мутантов свои предсмертные танцы.

Зверь приближался. Я отступал. Если не брать в расчет энерго-наруч на левой руке, то из оружия у меня остался только боевой нож и шумовая граната. И если первым можно было хотя бы выколоть чудовищу глаз, то второе точно оставалось бесполезным. Однако я позабыл об одной важной и полезной функции моего комбинезона «Астрид-Электро», заключающейся в создании защитного энерго-экрана. Не раздумывая больше не секунды, активировал его, и по всему моему тело прошла волна легкой вибрации, а волосы на коже вздыбились, как от несильного электрического разряда. Я оглядел руки и торс и увидел чуть заметное голубоватое свечение, повторяющее контуры моего тела. По задумке создателей костюма это свечение должно отталкивать от меня любой физический урон. Но спасет ли он от сокрушительной мощи стальной секиры?

Побочный эффект от принятия адреналинового активатора чувствовался слабее, чем обычно, но все равно совладать с такой огромной тварью, да еще и вооруженной секирой и катаной, мне было не по силам. Но в запасе у меня все еще оставались козыри. Да и смекалка, помноженная на ускоренное мышление, меня никогда не подводила.