Борзеевич тоскливо посмотрел на вершину горы, потом печально на избы, повертел пальцем у виска.

– Это если сверху смотреть – от точки А до точки Б… А если по-пластунски, лучше иногда в обход!

– Я как лучше хотела, как безопаснее, – объяснила Манька в сердцах. – Думаете, если мы на вампиров найдем, они обрадуются? Борзеевич, торопишься умереть? Лично я еще не готова, тяну время. Мне не все вампиры нужны, только два… В горы они сказали не полезут, – она уже начала сомневаться – ляпнула на радости с горяча. Посмотрела на гору, которая высилась за спиной. И чего в ней страшного? Гора как гора. Высокая. Но снег вроде ровно лежит. Если пройти к перевалу с другой стороны горной гряды, никто их не поймает. Может, даже не догадаются там искать.

Она пожала плечами.

Борзеевич теперь тоже смотрел на гору, прикидывая свои силы. И Дьявол примеривался, скорее, пытливо, рассматривая окрестности через кругляшки пальцев. На этот раз Манька не удержалась и подразнила его, приложив к глазам свои кругляшки. Но Дьявол не обратил внимания, или сделал вид, что не заметил.

– Ну, горы так горы, – согласился он. – А снам все же не верь. Сны – пустое. Отпускает от себя земля и боль, и врага, и друга – и летят они, как ветер. Сама подумай, откуда сны приходят. Вампиры живут богато, Его Величество – подножие ног твоих, а в снах помои да навоз, видишь разве государство? Значит, сон заранее человеку можно приготовить. А ты послания на себя приняла – и стали сны твои вещими. Руководствуясь сном, приближаешь себя ко многим бедам. Но иногда земля беду показывает: пройдешь мимо – начнет изгаживать по сценарию.

– Но планы-то врага там присутствуют?

– Бывает… – пожал плечами Дьявол.

Борзеевич тут же засобирался, разбудив стуком в дверь избу-баньку, сообщив ей последние новости. Напоследок не грех было косточки прогреть. В горнице большой избы Котофей Баюнович уже выгорел, и печь чадить перестала.

Маньке начала привычно собираться. Борзеевич и Дьявол ей помогали и собирались сами, немало зная о том, что там могло пригодиться. И вправду, засиделась, а вампиры там время зря не тратили.

Расставалась с избами Манька тяжело. Она привыкла к их постоянной заботе о себе. Так уютно и тепло ей нигде и никогда не было. Защемило любовью сердце. Мелькнула мысль, что и Помазанница выросла под их присмотром. Котофей Баюнович бил избу по самому больному месту. А где была она в это время? Столько лет без любви и ласки сказались на ее характере: огрубела, веру потеряла, надежды не осталось – и вдруг как-то все это незаметно вернулось в ее жизнь.