Оборотней в образе зверей многие увидели первый раз и пытались оценить, как врага, с которым рано или поздно придется схлестнуться. Радовались, что зверей осталось немного, остальных след простыл. И многие остались людьми, но вооруженные до зубов. Они сопровождали людей и помогали тащить вверх грузы и вещи, или грузили зверей.

– Ладно, можете подниматься со всеми, – разрешил оборотень, как-то уж слишком тепло похлопав Виткаса по плечу.

Он свистнул, и стая, сопровождающая их, ушла вниз. Но их сменила другая, которая наблюдала за ними издалека.

– Похоже, в лагере осталось не так много оборотней, – тихо проговорил Валимир, чтобы его услышал Иван.

– Мы насчитали восемь сотен, которые поднимают вампиров и сотни четыре охраняют нас, – он сплюнул и выругался. – А люди какие поганые среди нас попадаются! Обложиться бы гранатами, подойти поближе, да взорвать себя!

– Ради поганых людей? – язвительно уколол его Валимир. – Спасаться надо. Люди ушли вперед, и могут знак убрать, который Бабеля оставит, если найдет место, куда людей можно спрятать.

– Не уберут, – успокоил его альпинист. – Мои ребята проследят и позовут вас. Если у пещеры кто-то сделает вот так, – он изобразил знак, будто в ухо что-то попало, тряс головой и ковырял в ухе, – идите туда. Плохо, что оборотни у таких пещер. Если там троица не останавливалась, кто-то да с нами на ночь остается. Вся надежда, что Бабеля с ребятами в пещерах дерево смогут посадить. А еще Его Величество привязался, как банный лист… Ест, спит с нами, а потом смотрит, как нас жрут. Сволочь! Он дерева не боится.

– Он нам боевой дух поднимает! – усмехнулся кто-то. – Все ради нас!

– От Его Величества держитесь подальше, он мысли читать умеет, как вампиры, интуитивно, – предупредил Валимир. – Перед ним можно только блаженным или озабоченным.

– Мы их таблетками накачали, спят, не хуже нас… – подсказал Виткас. – Надо спирт… Выпить многие из них любят, особенно здесь, в горах.

– А это идея, и спроса никакого. А спирт достанем. На себе сэкономим.

– Спрос будет, на другое не рассчитывайте, – ответил Валимир угрюмо. – Если бежать, то всем сразу. Они настороже. Я вообще сомневаюсь, что Бабелю удастся что-то найти. Нас охраняли двадцать оборотней и десять студентов в придачу. И прежде чем впустить куда-то, осматривали и обнюхивали каждую щель. Нам надо с боем прорываться…

Валимир как в воду глядел: оборотни, охраняющие подрывников из первой группы, успели облазить все гроты и пещеры, какие попадались им на пути. Бабеля оставил записку, чтобы бежали при любом удобном случае. Подслушанный разговор оборотней обращал в прах надежду выбраться из этих гор. За пятой горой были еще три горы, о которых оборотни узнали от тех, которые ушли вперед и с вершины следующей горы подавали сигналы светом.