– Я никогда не стану убивать людей, как ты, – сказала Манька, но уверенности в ее голосе не было.

– Ума нет, вот и не можешь! Таким, как ты, разве дано унижать людей? Ты ж сама униженная! – засмеялся черт. – Мы люди, нам много дано, мы правим миром, и если для этого должно пожертвовать скотом, что ж, для того он и существует… Разве ради тебя мог бы он, муж мой, твой половинчатый супермен, отказаться от всего, что имеет со мной? Какой имидж ты могла бы ему создать? Кто соблазнится местом на помойке? Люди летят ко мне, как мотыли на свет, а тебя хоть один человек удостоил тебя вниманием? Муж мой только отделил свою голову от твоей… И вот, немного оказалось у тебя своего ума! – черт рассмеялся. – Хлев свой скотский помнишь ли? Не было у тебя ничего и не будет, куда поставлю, там и будешь стоять!

«Вот я и проиграла», – подумала Манька, закусив губу до крови, багровея в лице.

– Маня, разве я сомневаюсь, что ты справишься? – издалека долетел голос Дьявола. – Что ж ты наделила черта живительной силой? Или мы уже во дворце у Благодетельницы? Кому как не мне знать, кому и сколько я даю! Если у тебя слева пессимисты, справа оптимисты, надо думать, по имиджу получил человек, но было бы наоборот – и было бы наоборот!

Дьявол за нею следил! Все время сидит у нее в голове, читая ее мысли, как раскрытую книжку!

И замечательно, что следил!

– Давай так, благородное создание, размышляем… Первое: нет у меня имиджа, а я без всякого имиджа нагрела Благодетельницу, Кикиморы нет, Бабы Яги – нет, и с избы меня пригрели, – усмехнулась Манька, взяв себя в руки. – Да не простые, о двух ногах! У кого еще в мире есть такие?

– Змею они пригрели! – бросил черт, но в размерах ужался.

– Второе, что же Благодетельница никак не рискнет в глазки-то мои посмотреть, все со спины норовит прыгнуть на хребет, чертом? Неужто страшная такая? И хорошо, что есть у нее маленько, а от Дьявола разве убыло? А больше-то где возьмет? Третье, Дьявол – мне друг, а ей Господин! Вот и думай, захочет ли Господин пожалеть слугу, который друга достал уже?! Четвертое, у меня земля есть, а у нее земли нет, и ближний ее в Царствии Небесном поджаривается! Болезнь ты изубушачья! Ты не Благодетельница, ты всего лишь черт, а сидишь тут, в пещерке каменной, царицу изображая, потому что запечатали тебя! Ведь и слов-то своих у тебя нет…

– Почему это не могу своими словами? Очень даже могу, говорю же! – черт ужался до прежних размеров.

– Дважды два, сколько будет? – поинтересовалась Манька, решив, что пришла пора изучить глубину мыслительного процесса черта.