– Его она не пропустит!

– Понятно!

Они отошли уже довольно далеко, Александр оглянулся, Сатомэ всё также сидел сгорбившись у потухшего костра, чёрный капюшон закрывал его голову. Сердце его неприятно кольнуло, ему казалось, что они предали своего спутника. Он тряхнул головой, отгоняя эти мысли и подал руку, благодарно посмотревшей на него Маше, помогая ей не отстать от далеко уже ушедших вперёд Королевы и толстяка. Через минуту тёмное тело леса поглотило их.

*************

Сатомэ спал, впервые за долгое время он так крепко погрузился в сон. Ему снился сон, без какого-то сюжета, просто череда сменяющихся одна за другой серых и чёрных картинок, на которых ничего невозможно было разобрать. Иногда между ними появлялась какая-нибудь яркая, цветная, но ему все они казались похожими на кровавые брызги. Он открыл глаза, у него было ощущение, что он проспал очень, очень долго. Быстро бросив взгляд на положение Солнца на небе, он сперва поразился, что оно не там где должно быть, потом вспомнил, где находится. Странно, что он никак не мог привыкнуть к этому. Было ли здесь всегда так? Он родился здесь и прожил значительную часть своей жизни в окружении этих стен, но ему казалось, что это было так давно и он не мог уже вспомнить, всегда ли здесь было так. Вся его предыдущая жизнь казалась ему иногда какой-то сказочной, словно она происходила с кем-то другим. Между тем Солнце клонилось к закату, едва проснувшись Сатомэ сразу понял, что они ушли оставив его. «Надеются пройти без меня! Возможно, она действительно не пропускает только меня!» – подумал он. Накануне его ребята, ушедшие вперёд, зашли в лес и с тех пор от них не было никаких известий и связи с ними также не было. По всей видимости, ему не оставалось ничего иного, кроме как следовать в том же направлении. Так как обойти лес не удаётся, придётся идти напрямик. Он подвесил чайник над костром и задумался, стоит ли ему идти вслед за ними прямо сейчас. То, что он проспал столь долгое время, беспокоило его и казалось странным. Что если это была не просто случайность. Ему было не по себе от этих мыслей. Сатомэ понял, что боится вновь засыпать, он решил идти вперёд несмотря ни на что. Наскоро поев, он собрал свои вещи и свистом подозвал коня. Лошадь подошла к нему неохотно, она тревожно поводила большими мохнатыми ушами и укоризненно косилась на него, словно негодовала на то, что он решился идти сквозь зачарованный лес. Сатомэ потрепал рукой её атласную шею, пытаясь успокоить. На самом деле ему также было не по себе. Казалось, далёкий вчера лес теперь надвинулся на него чёрной непроницаемой стеной, погружённый в сумрак даже днём, он стал похожим на само воплощение тьмы. Сатомэ потащив за собой, вяло упирающуюся лошадь, упрямо двинулся вперёд и буквально через несколько шагов вступил под нависшие над ним кроны гигантских деревьев. И сразу же наступила ночь.