На горизонте появилось пурпурно-синее облако, – знаменитые гибельные туманы. Антин отправился на ют, к закрытой каюте, в которую нельзя было входить без дозволения.

– Мы близко, – сказал он после трёх стуков.

– Я сейчас выйду, – послышался изнутри приятный мужской голос, – благодарю вас, чар Антин.

Боевой маг вернулся к подчинённым и многие сослуживцы стремились поймать его взгляд. В ответ он велел им без слов: «готовьтесь».

Лхабеким уже был на верхней палубе, огромный урод: одно плечо возвышалось относительно другого, обросшая шипами голова сидела криво, придавленная гипертрофированными трапециевидными мышцами, лицо как запёкшаяся маска боли и гнева. Он был одет лишь в костяные доспехи, которые росли на нём, но имел на талии пояс, где висел магический жезл. Мальбрик из Каспа стоял на корме, пряча лицо.

Туманы были уже совсем близко, когда двери юта распахнулись и из полумрака выполз Данзен Прекрасный. Трудно было смотреть на это без содрогания, даже в десятый, даже в сотый раз. Ещё одно напоминание о том, что не стоит связываться с демонами, каким бы опытным и могущественным демонологом ты ни был. Интересно, считал ли он себя счастливцем, оттого, что выжил, или смерть казалась ему лучшим жребием?

Данзен Прекрасный полз как червь, благо, нижняя… или задняя часть его тела напоминала хвост. Он цеплялся за доски множеством разных конечностей, длинных и коротких, тонких и толстых: скрёб ногтями, когтями, клешнями; щупальца шевелились на его спине, удерживая магический посох, несколько глаз смотрели в разные стороны, а рёбра натягивали розоватую плоть.

– Сейчас, – донеслось из широкой пасти, пересекавшей бесформенную головогрудь, – я стану втягивать туман в себя. Создам вокруг корабля безопасное пространство. Относительно безопасное. Правьте, ориентируясь на главную башню, она не обманет, и будьте бдительны, – аномальная зона скрывает множество опасностей.

Небо стремительно темнело, гроза, прошедшая недавно, возвращалась и уже рокотал гром. Антин почувствовал опасность за миг до того, как ударила молния. Он поднял посох, пробуждая Щит Бури, и разряд небесного пламени соскользнул в сторону. Заклинание лопнуло от перенапряжения, но магистр воздвиг второе, и третье. Гроза ярилась наверху, одна за другой молнии били по кораблю, но Антин был непоколебим. Благодаря поддержке колдовского доспеха он превосходил свои обычные силы на порядок и раз за разом успешно отводил атаки.

– Славная работа, чар, – похвалил Прекрасный, щуря многочисленные глаза от вспышек.

Когда нос корабля должен был вот-вот взрезать туманную дымку, Данзен распахнул пасть так, что стало видно бьющееся сердце и начал один бесконечно долгий вдох. Сиренево-синие клубы устремились внутрь него, да так быстро, что не успевали обволакивать несущееся судно. Они смыкались в десятке шагов за кормой, а рулевой напряжённо смотрел вперёд, боясь не успеть вовремя среагировать на какую-нибудь преграду.