Бывший начальник склонился над стойкой, прижимая к груди свою широкополую шляпу, и с трудом сдерживал слёзы. Марина с тяжестью выдохнула и заметила за его спиной мою робкую фигуру.

– О, Стил, наконец-то! – с облегчением воскликнула она, будто моё слово должно стать решающим.

Кира тоже быстро замахала рукой, скорее подзывая к себе. Икаров медленно обернулся, и в его грустных глазах блеснула надежда.

– Стил, рад тебя видеть, может, хоть ты вразумишь её? Маринка не пускает меня в башню, представляешь?

– Он-то как раз представляет, – пробурчала под нос Марина.

– Здравствуйте, Сергей Геннадьевич, тоже рад вас снова видеть, – с радостью воскликнул я, пытаясь хоть немного разрядить обстановку.

Я подошёл к стойке, встал рядом с напарницей и поймал её сочувствующий взгляд. Она прекрасно понимала, насколько больно мне будет говорить следующие слова.

– Я ненароком подслушал ваш разговор, и, думаю, не имеет смысла справляться о ваших делах? – начал я издалека, пытаясь смягчить будущий удар в спину.

– Какие уж тут дела, ребятки…

– Послушайте, Сергей Геннадьевич, я прекрасно понимаю, что вы сейчас чувствуете, уверен, и они тоже. – Я кивнул в сторону девушек. – Никто из них… из нас не желает вам зла. Вы же были главой отдела Стражей долгое время, были лучшим из нас и как никто другой знаете правила, которым мы вынуждены неукоснительно следовать. Марина при всём желании не может пропустить вас, иначе её ждёт отключение. Горечь застилает вам глаза, но в глубине души вы всё понимаете.

– Да, понимаю… – Икаров неожиданно быстро согласился с моими словами и совсем поник.

– Тем более там, – я указал пальцем наверх, – не осталось ничего и никого, куда бы вы могли вернуться. Вы же помните свои проводы? Ваше наследие живёт в сердце каждого Стража, но вот их память оказалась очень короткой. Вся ваша семья сейчас находится рядом с вами, и мы никуда не денемся. Правда, Марин?

Девушка подпрыгнула на месте и чуть не потеряла очки от неожиданного вопроса.

– Д-да, конечно, Сергей Геннадьевич, мы вас безмерно уважаем, – затараторила она, бросая на меня мстительные взгляды. – Но я умоляю, вам лучше уйти. Если Хранитель узнает о вашем визите, то…

Марина затихла, увидев неодобрение в наших с Кирой глазах.

– Не обижайтесь на неё, – сказал я Икарову и положил руку на его плечо. – Никто вас не гонит. На самом деле Марина очень переживает за вас и в чём-то права. Вы сами прекрасно знаете о щепетильном отношении к безопасности башни. Последствия ваших действий могут быть очень серьёзными. Успокойтесь, езжайте домой и отдохните. А мы с Кирой вас как-нибудь навестим, как и обещали. Не бойтесь, вы не останетесь один.