Так-так-так… Вон плывет каменюка, нахальная такая, даже немного покачивается на лету. Расстояние на грани фола.

На грани, но ведь не за гранью, ага? Шансов мало, но они есть. А что? Железный Паук… тьфу ты, в смысле Крысуля… не важно… а общем, он всегда играл именно так. А значит все по-честному, никаких поддавков.

Саламандра опять разбежался и прыгнул. Нога не удержалась на неровном крае нового аэродрома, соскользнула. Пришлось упасть на руки и на колени. Но он удержался.

Да что ж сегодня за день такой? Вот и попробуй тут разбиться по-честному!

Еще Антиграв? Рехнуться можно. Даже жаль, что это все потеряется или, в лучшем случае, вылетит с ним в реал. Ну и что ему делать в реале с охапкой Антигравов? Если он, Саламандра, так и не сумеет здесь убиться, надо будет припрятать где-нибудь добычу.

Ага-а! Ему уже хочется благополучно пройти Сад Летающих камней? Вот и отлично. Значит все действительно по-честному. По правде. Как и велел Вепрь.

Так… куда бы еще сигануть?

* * *

– Может, теперь получится? – спросил вепревский сотрудник Алешка, глядя на руководителя как-то даже просительно. Они сидели в институтской столовой и мучали свои тарелки с супом. Не было ни аппетита, ни настроения.

– Может теперь?

Вепрь пожал плечами.

– Да что ж ты такой… пессимистичный, как последняя зараза? – возмутился Алешка. – Должно получиться! Должно. Ты же сам это придумал, идея просто шикарная.

– Посмотрим, – буркнул Вепрь. Он особого энтузиазма не испытывал. Сколько их уже было, таких гениальных идей. А воз и ныне там. Ни один из геймеров, даже самых крутых и таскающих артефакты полными карманами, все еще не смог пронести на Большую Землю Возвратник. Именно этот конкретный камень.

Виталик заинтересованно переводил взгляд с одного страдальца на другого. Он уж было пожалел, что подсел за их столик: кислые физии определенно портили аппетит. Но если проплывет что-нибудь интересненькое…

– Ты послушай, – Алешка с энтузиазмом переключился на нового собеседника. – Вот когда геймер просто выходит из Игры, то Возвратник всегда остается здесь. Не вытаскивается вместе с ним, и все тут.

– Ага.

– Если геймера убивают, а он при этом стоит как пень – та же песня получается.

– Я в курсе, – согласился Виталик. – Любые камни вынимаются, а Возвратник нет. Так что там у вас за шикарная идея?

– Вепрь сообразил, что свой самый первый камень каждый из геймеров вытащил, когда погиб не как-нибудь, а во время игры. Честной нормальной игры, когда выкладываешься по полной и без всяких поддавков.

– И что?