– Я уже говорил Вам, Андрей Семенович, что ничего не предлагаю. Я ставлю Вас в известность. В тот момент, когда Вас сместят, я поднимаю всех. Я за этот город отвечаю и никакой ликвидации «антисанитарии» вокруг больничных стен не допущу. Мы вышвырнем отсюда этого урода со всей его бандой.

– Кто бы спорил, – простонал человек в белом халате. – Но поймите, уважаемый Тигр, потом с Большой Земли пришлют спецназ. Ваше ополчение против него не устоит.

– Я переговорю с лидерами всех крупных группировок Зоны. Больница нужна всем. Даже долгарей позову. И Крысу эту ненормальную с ее зомбячьими бандами позову тоже. И лично проконтролирую, что бы она не сцепилась с долгарями, уж расстараюсь. Я бы и манько́в не побрезговал пригласить по такому случаю, но, к сожалению, они с долгорями в одной точке пространства никак не совместимы. Тут даже я бессилен.

– Поймите, уважаемый Тигр, спецназа пришлют столько, сколько понадобится. Вам не устоять. Будет много смертей и много крови.

– Город и так погибает.

– Город, но не люди. Тигр, я запрещаю Вам…

– Я подчиняюсь Вам до тех пор, пока Вы главврач. С момента Вашей отставки я выполнять Ваши приказы не обязан.

Человек в белом халате снял очки. Протер. Надел снова.

– Тигр, поймите, нас не оставят в покое, – увещевательно сказал он. – Нас всех, весь Периметр. Мы сидим на слишком ценных ресурсах. На артефактах.

– Если так, то почему командовать нами посылают дураков?

– Уважаемый Тигр, Вы родились в Зоне и провели здесь всю жизнь. Вы не знаете Большой Земли. Вы не понимаете…

– Тогда объясните мне.

Человек в белом халате опять затеялся протирать очки. Думал. Подбирал слова.

– Тьфу! – сказал он сердито после продолжительного раздумья. – Как я Вам объясню? По совести говоря, я сам этого не понимаю.

* * *

Крысуля ворвалась в свою комнату и заорала:

– Доброжелатель!

На что она надеялась? Черт знает. Доброжелатель очень хотел появления независимого канала транспортировки артефактов. А теперь вдруг взять и отказаться от него? С чего бы? Ради ее прекрасных глаз?

Но, может быть, есть что-то такое, чего ему хочется еще больше? А вдруг она сможет помочь? Чего-то ведь он хотел от нее еще до того, как в их безмозглых головах родилась идея насчет передачи Возвратника на Большую Землю. Черти бы взяли и идею эту, и сами головы!

Бывают такие мечты… мечты массового поражения. И когда они сбываются – это хуже атомной войны.