– Попробовать стоит. Помнишь, где они?

– Вроде слабоумием ещё не страдаю. – Звездочёт свернул в первый же переулок. – Знал бы ты, мхм, сколько я в своё время по этим улицам бродил… Кажется, до сих пор хоть с закрытыми глазами могу от Школы до ратуши дойти.

– А вы правда пробовали ходить там с закрытыми глазами?

– Нет, мхм, но…

Споткнувшись на ровном месте, старик осёкся. Сбившись с ритма торопливых шагов, запоздало понял, что заставило его это сделать.

– Что такое, господин Гирен?

…то, что нечто странное было в детском голосе.

Арон отдёрнул руку – словно пальцы девочки, лежавшие в его ладони, вдруг его укололи.

– И к чему этот цирк?

– Проверял, смогу ли сыграть ребёнка. Опыт провален, но время для совершенствования ещё есть. – Когда оба собеседника повернулись к нему, Лиар обнадёживающе улыбнулся. – Как успехи?

– Ты знал, что мы не вытащим Ташу?

– Сказал бы я вам иначе, где её искать. – Прикрыв глаза, тёмный амадэй вскинул голову. – Приютский переулок? Впрочем, можешь не отвечать. Я столько бродил по этим улицам, что действительно могу вслепую определить, где нахожусь. Везде немножко разный мрамор, представьте себе. Запахи, звуки… хм. Так чем могу быть полезен?

– Сдохнуть, – выплюнул звездочёт.

– Уверен, не только этим. – Лиар прислонился к белой стене одного из домов, выстроившихся в узком проулке. – Спрашивай, Арон. Отвечу на всё или почти на всё. Сделать ты ничего не сможешь, так какая разница, сколько ты знаешь.

– Ты хочешь разговаривать здесь? При возможных свидетелях?

– Гляжу, ты всё ещё во мне сомневаешься. О, к нам как раз направляется та милая пожилая женщина…

– Ты не посмеешь, – прорычал господин Гирен, подавшись вперёд.

– Я посмею всё что угодно, если вы этого ещё не поняли, – заметил Лиар с улыбкой, от которой веяло льдом ощутимее, чем от снега под ногами. Чуть сощуренными глазами тёмный амадэй следил за приближением согбенной старушки, тащившей корзинку со снедью по направлению к ним. – Но сейчас убивать никого не собираюсь. Зачем проливать кровь там, где можно обойтись без неё.