Женщина вздрогнула, но не оглянулась.

— А вы что скажете? — я посмотрел на гномолюдов и некроманта.

Коротышки, вжав головы в плечи, испуганно попятились, а Темный Секач, наоборот, сделал несколько шагов вперед, остановился в пределах защитного периметра и ответил:

— Светлана все сказала, Ворон. Нам добавить нечего. Завтра мы уйдем, и я хочу сразу предупредить — если попытаешься нас задержать или хотя бы приблизиться, будем биться. Прикончить тебя трудно, но покалечить твое новое тело, которое еще не полностью сформировалось, мы сможем.

— Козел ты, Секач.

— А ты дурак, — он скривился. — Я предлагал со мной уйти, а ты отказался. Сам виноват. Прощай, Ворон.

Некромант ушел вслед за ведьмой и гномолюдами. Я остался один. Некоторое время простоял на тропе, а затем выкрикнул:

— Ублюдки — и–и!!!

Бывшие сотоварищи по отряду меня услышали. Однако они предпочли промолчать и, сплюнув на мокрую землю, я вернулся к старой лиственнице и своему рюкзаку.

Здесь меня стало клонить в сон. Дождь и холодно, а мне плевать. Я упал на землю и заснул.

Очнулся на рассвете и первым делом осмотрел себя. Трансформация, по крайней мере, внешне, завершилась. Волос на голове нет ни одного. Тело полностью в чешуе, от макушки до пяток. Паховая зона закрыта бугристым наростом, который защищал член и предохранял его от повреждений. Мой вид был ужасен. Я стал уродливым монстром и не мог с этим ничего поделать.

Тем временем на тропе снова голоса. Точнее, опасливое перешептывание. Гномолюды, ведьма и некромант покидали святое место.

«Убью! — с лютой злобой подумал я и тут же себя одернул: — Зачем? Они не виноваты, что я ношу в себе энергетику зла. Это Чистилище. Здесь каждый сам за себя и все союзники временные».

Они уходили, а я провожал их взглядом из леса. Ведьма, как обычно, в ношенном балахоне. За ней гномолюды, которые тащили на себе объемистые баулы с награбленным в пирамиде барахлом. А замыкал движение некромант, у которого было сразу два плотно набитых рюкзака. Вот у кого все удачно сложилось, так это у него, и повоевал, и добычу взял.

Соратники, теперь уже бывшие, скрылись из вида, и мой обостренный слух уловил осторожные шаги слева.

Втянув носом воздух, я провел анализ. Раньше не смог бы, а сейчас запросто. Мозг получал информацию от органов чувств, моментально ее анализировал и выдавал результат.

Человек. Один. Мужчина. Вооружен. Он меня заметил. Однако не боится. Приближается. Дистанция восемь — десять метров.

Я повернулся лицом к гостю и сказал: — Выходи.

Раздвинув мокрый кустарник, появился Партизан Дум. Вид у него был невозмутимый, но оружие лесовика, обрез двуствольного ружья, как бы невзначай, было направлено на меня.