– Дорогой мой друг. Все сомнения долой. Вы попали к лучшему мастеру, кто способен разрезать это чудо на три части. – Сопровождающий старший менеджер махнул рукой, призывая мастера подойти ближе.

– Эка невидаль, алмаз весом 84 грамма. Величиной с большую запотевшую стопку водки и прозрачен почти так же. – Восьмидесятилетний мастер-резчик без тени сомнения крепко взял в руки камень. И принялся его пристально изучать. Пауза затянулась минут на восемь.

– Думаю, получатся два брильянта и один огромный алмаз изумрудной огранки.

– Как будете резать?

– Никакого лазера. Обычный удар молотком. Скол должен пройти через вот это маленькое вкрапление. Когда разрез его минует, по сторонам скола откроются чистые поверхности и цена камня будет еще выше.

Фаваз промокнул лоб платком. И только сейчас обратил внимание, что на рабочем месте пожилого резчика – самые простые и надежные инструменты. Напоминающие плитки шоколада куски коричневого воска, деревянные тиски, матерчатые перчатки и режущие инструменты, изготовленные тоже из алмазов. Настоящая техника первобытного времени, когда оружие и инструменты делали из кусков обсидиана.

Старик установил камень на деревянную подставку и залил его воском-сургучом. Лишь та часть брильянта, что будет отрублена, осталась на поверхности. В маленькую лупу старик долго изучал место резки. Похоже, что и ему, в его восемьдесят, было немного не по себе.

Затем, достав вставленный в резак промышленный алмаз, мастер делает аккуратнейшей надрез. Театральная пауза, два неуловимо коротких удара, и в его руках оказывается первая часть. Ее немедленно взвешивают под хлопки шампанского.

В этот момент Фаваз Груози впервые переводит дух. И немедленно окутывается облаком «белый шум».

– Брат, мы сделали это, – возбужденно говорит он. – Если ты сможешь наладить поставки камней, то мы станем богами на ювелирном Олимпе.

– Мы не переплатили за алмаз? – прервал его невидимый собеседник.

– Мы заработаем втрое, если не впятеро больше уплаченного. Я еще не решил, что сотворю из этого камня. Только прошу, не рискуй потерять такого поставщика. Плати, деньги будут. Главное – это камни.

– Хорошо. До встречи, брат. – Собеседник Фаваза Груози, его двоюродный брат и по совместительству старший паша канцелярии первого заместителя великого визиря, ответственный за тайные операции и силовое прикрытие, возбужденно потер руки.

В его голове уже роились мысли, как обмануть всех и заполучить себе и деньги, и камни. Не выдержав, он подошел к своему сейфу и распахнул его. Там в аккуратных пачках лежал целый миллион имперских лат, выделенный Фавазом Груози на покупку очередной партии контрабандных алмазов.