– Если выберемся, попробую тебя к нам пристроить, – сказал Громов. – Ты парень толковый, только связался с хреновой компанией.

– Это еще не хреновая, – улыбнулся Кныш. – Да ты, дядя, угощайся. Помидорчик вон с солью ништяк. А что, есть маза к вам попасть?

– Ну а чего нет? Поговорю с кем надо.

– О, тема, – оживился парень, потирая руки. – Коли так, так я только «за»!

– И хватит «дядей» кликать. Русланом меня зовут, – улыбнулся в ответ Громов и протянул руку.

После ужина расположились вдоль стенки, укрывшись от прохладного вечернего ветра. Кныш курил, разглядывая небо, Громов разглядывал горизонт, где темное небо почти слилось с черными зубцами леса.

– Слышь, Руслан, – повернулся к нему Леша. – Ты это, извиняй, что так все вышло. Я, ей-богу, помочь хотел. А как меня корешки Лопыря встретили, так крутить начали. Мол, почему я один вернулся, что за бирюлька в кармане. А там ребята ушлые, их на кривой козе не обскачешь. Пришлось все рассказать. Ну а там…

– Да ладно, я понял уже, – отмахнулся Руслан. – Вышло и вышло.

– Только это, зря ты Толяна хлопнул. Он у них навроде как за крутого шел.

– У меня был выбор?

– Ну так-то да.

Помолчали, думая каждый о своем. За это время совсем стемнело, небо очистилось, и над головой зажглись звезды.

Громов устроился поудобнее, примостив под голову рюкзак Толяна. Нож, на всякий случай, положил рядом. Лег на спину и закрыл глаза.

– Руслан, – донесся до него шепот Лешки. – Не спишь?

– Пока нет, – отозвался пилот.

– Слухай, а тебя тут не было, когда пришельцы прилетали?

– Нет, не было. Я не местный, из Новосибирска.

– А то интересно как оно случилось. Я, когда малой был, любил себе представлять, как на наш район пришельцы спускаются. Ну там, из бластеров своих постреливают, захавать всех хотят. А я с пацанчиками со двора им отпор даю и всех спасаю. У нас и самопалы были, из патронов строительных. А у другана моего, у Мишки, еще и воздушная винтовка была, ему отчим из тира притаранил. Мы еще в «солдаты и пришельцы» играли во дворе…

– Не было никаких бластеров и летающих тарелок, – сказал Руслан. – Я сам день Посещения не помню, мне тогда три года было, но отец рассказывал, что гроза была сильная. Причем гром гремел такой, что во многих домах стекла вышибло. Потом слухи поползли, что в Бердске что-то случилось, у многих там родня жила. Военные дороги перекрыли, никого не впускают, никого не выпускают. Связи тоже никакой. Официально-то ничего не сообщали, лишь через две недели в новостях кратко обмолвились, что, мол, авария на одном из заводов произошла, но все уже локализовано, жертв нет. Это уже потом, через полгода, о Зоне заговорили, когда скрывать стало невозможно. Тогда-то мы и узнали, что нас пришельцы посещали.