Черная туника с разрезами по бокам открывала ее тонкие, стройные икры. Браслеты на белоснежных щиколотках звенели при каждом движении. Волосы, обычно собранные в тугой узел или изысканную прическу, серебристой копной рассыпались по плечам. На лице без единого следа косметики отчетливо виднелись морщины – молчаливые свидетельницы пережитых страстей. Ее безумный танец, пляска души, взывал к покровительству Богини, обнажая все еще кипящие в ней страсти.

Неподалеку находился и мастер Томирис. Вечно молодой и улыбчивый, сегодня он выглядел именно тем, кем являлся – Верховным Ведьмаком Северного ковена, повелителем Ведьминой Пустоши и членом высочайшего Совета. Его руки были испачканы черной золой до самых локтей, бледный торс расписан серебристыми линиями. Подведенные угольно-черным глаза бездонными колодцами глядели на этот мир, отражая пустоту.

Лорд Ла Фейн стоял у кромки ручья. Его время еще не пришло. Он ждал, когда на небе воцарится луна. Лорд с трепетом взирал на картину, открывавшуюся его взору, а сердце сжималось от боли. Когда-то пройти этот путь предстояло его дорогому другу Шейлару. После его смерти Хранителем избрали Лорана. Он оказался мудрым Энси, но за всю свою долгую, пожалуй, даже слишком долгую жизнь Дрейку так и не встретился кто-то, кто мог бы сравниться благородством души с Шейларом. Мир изменился с его уходом.

Столько разрушенных жизней. Скоро, уже совсем скоро он покончит с этим. Расплата близка. Лорд Ла Фейн решительно шагнул в ручей. Вода оказалась ледяной. Пусть. Холод лучше щемящей тоски, не покинувшей его даже спустя столетия.

Ла Фейн поднял голову, пытаясь отогнать печальные мысли, и его взор упал на грациозную фигурку девушки, медленно, с достоинством идущую к тропе Посвящения.

Оливия Бертхайм была ослепительна. Казалось, само солнце поцеловало девушку и золото его лучей струилось по ее плечам. На голове сверкала тиара, выполненная искуснейшими ювелирами Аратты. При каждом шаге будущей Хранительницы тяжелое платье глубокого зеленого цвета шелестело, будто опавшие листья. Голову и плечи укрывал роскошный плащ с капюшоном.

Девушка подошла к тропе, мерцавшей россыпью огней. Чтобы ступить на нее, нужно было миновать арку из кружащих в воздухе листьев.

Ее охраняли Жрец и Жрица храма Ангкор-Ват. Оба лысые. Жрица была облачена в белую тунику, Жрец – в черную. На головах был аккуратно начертан символ круга жизни.

«Привратники», – догадалась Оливия.

– Леди Оливия Бертхайм, мы здесь, чтобы дать вам последний шанс сойти с пути. Вы можете повернуть назад, еще не поздно. Желаете ли вы покинуть тропу? – гулким голосом спросил Жрец.