Гувернантка Кейн, да и большинство тех, с кем она выросла, пришли бы в ужас, если бы увидели ее с Джеком.

Но ей было все равно.

Разумеется, в Университете ходили слухи – это было неизбежно. Даже для свободной мастрессы жить с мужчиной в одном доме считалось предосудительным, тем более жить в трущобах. Это могло стоить ей работы, но Кейн не волновалась о деньгах.

Она могла бы найти источник дохода на стороне – разрабатывать новые схемы, чинить старые медиаторы.

Ее работа с Реннаром занимала все больше времени – не только расщепление схематиков, иногда им приходилось нейтрализовывать аномалии в Грандвейв. Близость нового Узла Земли неизбежно делала Сонм беспокойным. По большей части Реннар справлялся сам, брал Кейн с собой для подстраховки.

Иногда они отправлялись на «Алой деве» за осколками старых схем, медиаторов прежней эпохи.

При желании Кейн могла бы брать деньги у Реннара – он не отказал бы. Ей с Джеком на жизнь было нужно не так уж много, и Церковь не обеднела бы от такой суммы.

Но требовать денег казалось неправильным.

Кейн согласилась помочь схематикам, потому что ей хотелось что-то дать тем людям. Эта возможность – увидеть, что надежда иногда все-таки оправдывается – сама по себе очень много для нее значила. Была ее личной оплатой труда.

Джек понимал и не настаивал. Он вообще жил в заблуждении, что «настоящий мужчина» должен зарабатывать больше своей женщины и содержать все ее капризы. И Кейн никак не могла объяснить ему, что для нее это вообще не имело значения. Ей не нужно было, чтобы он хватался за любую работу, брал заказы на починку десятками и неделями над ними выматывался, или еще хуже: брался за работу грузчика, которую терпеть не мог. И ради чего? Чтобы в результате приносить в дом не меньше, чем Кейн?

Ее работа не отнимала столько сил и времени, сколько его. Просто оплачивалась лучше.

Но все попытки объяснить это Джеку разбивались о простое и безусловное: «Я это не для тебя делаю. Просто иначе перестану чувствовать себя мужиком. А две бабы в доме – это кошмар».

Ему нравилось покупать Кейн вещи: платья, которые потом неизбежно отправлялись в ее старую квартиру, потому что были откровенно ужасны и совершенно не нужны. Трех одеяний мастрессы – двух повседневных и одного парадного – Кейн хватало на работе, а дома она любила носить одежду Джека: старые растянутые кофты с дырками, которые он очень любил с нее снимать. И на самом деле больше всего ему нравилось видеть ее именно такой – домашней, расслабленной и своей. В идеале – вообще без одежды.

Жизнь текла спокойно и счастливо, со своими маленькими неурядицами и спорами, и она нравилась Кейн именно этим.