Каждые выходные – иногда чаще – Кейн с Реннаром отправлялась к Узлу Земли, в сиянии которого, если присмотреться, угадывался крылатый силуэт Эрики, и мир превращался в архетипы и силы. Изнанка проступала наружу, звала сладким голосом сирены: «Останься, останься с нами». Она была прекрасная и пронзительно настоящая, и Кейн всякий раз находила в себе силы вернуться, потому что то, что ждало ее в крохотной квартирке Джека, было таким же настоящим и таким же искренним.

Как будто их собственный, неназываемый, совершенно бытовой архетип.

Кейн смотрела в окно, грела руки о чашку с чаем, ждала Джека и была в тот момент мастрессой именно этого бытового архетипа.

Ей хотелось улыбаться.

Звонок в дверь застал ее врасплох. Джек никогда не звонил: у него были ключи, или же, если руки были заняты, он стучал в дверь ногой.

Изредка приходили его знакомые – могли принести деньги, которые одалживали раньше, или поломанный медиатор с просьбой починить.

Кейн пошла открывать. Холодные половицы тихо поскрипывали от ее шагов.

– Здравствуйте, госпожа Анна.

Человек, который ждал ее по ту сторону двери, не имел к Джеку никакого отношения.

Эдвард – дворецкий семьи Кейнов – стоял, небрежно опершись на трость с серебристым набалдашником, и казался совершенно неуместным в трущобах.

– Добрый день, – она поклонилась ему на университетский манер.

Казалось странным, что он не пришел в Университет, если хотел поговорить с ней.

Эдвард смотрел, не мигая, спокойным равнодушным взглядом. Раньше, когда она была ребенком, Кейн боялась этого взгляда. Теперь он вызывал только затаенное глухое раздражение – Эдвард не имел никакого права так на нее смотреть. И она ничего не была ему должна.

– Зачем вы здесь? – Кейн посторонилась, пропуская его внутрь, и он помедлил на пороге, прежде чем пройти.

– Очень странно видеть вас в таком месте, госпожа Анна.

Она закрыла за ним дверь:

– Когда я уходила, отец говорил, что я закончу в трущобах. Как видите, он был прав.

Кейн не было за это стыдно. Ей нравилась ее жизнь с Джеком. И мнение Эдварда или отца волновало Кейн даже меньше, чем мнение ее студенток.

– Я не имел ввиду в трущобах. Я имел ввиду, что здесь довольно грязно.

Кейн провела его на кухню – крохотную, заставленную всяким хламом, который Джек вот уже несколько месяцев клятвенно обещал починить.