— А зачем им подходить к границам ЧНР? — полковник будто экзамен устроил.

— Наверное, для блокады Чернигова? Для предотвращения поставок черниговцам русского оружия?

Полковник отрицательно покачал головой:

— Такие задачи — из числа повседневных. А мутантов сейчас поднимают на что-то крупное.

— Взять замок Чернигов? Ну, на это дебрянские мутанты не способны. Чернигов — он укреплён ничем не хуже Брянска!

— А чернобыльские способны?

— Ну, Чернобыльщина-то сильна… — признал Сокол.

Ещё бы не сильна. Там и мутантов полно, и оружие у них самое мощное и передовое — Западная Европа постаралась. Люди-черниговцы уже много лет сдерживают натиск мутантов-чернобыльцев, и держатся, если начистоту — лишь каким-то непостижимым чудом. Да, Чернобыльщина способна одолеть Чернигов.

— А что случится, если Чернигов падёт? — продолжал опрос полковник.

— Плохо им будет, — Сокол сокрушённо вздохнул. Верно, представил, что сотворят мутанты на отвоёванных территориях ЧНР. Жуть людоедская.

— А нам с вами? — судя по тону, Снегов задал ключевой вопрос.

— Вы хотите сказать… — атаман остановился на полуслове.

— Я хочу сказать, — твёрдо выдержал недобрую мысль полковник, — что если Чернигов падёт, Чернобыльщина моментально окажется здесь. Со всеми её немалыми ресурсами. Вот тогда-то ни Ребята-из-Заслона, ни наши войска МЧС ничего не сделают. Нас опрокинут и сомнут, затем всей силой обрушатся на замок Брянск, а в случае успеха — куда двинутся?

— На Москву, — без колебаний отозвался Сокол.

Ещё бы колебаться, горько подумалось Нефёдову. Мутанты — не мутанты, дело десятое. Но если вражескую силу направляет Западная Европа или Америка, эта сила всегда идёт на Москву. Где её ждать — в целом понятно. Но ждёт ли Москва чернобыльского набега? Ой, вряд ли.

Вся надежда — остановить людоедов ещё под Брянском. А лучше бы — не пустить их в Чернигов. Легче, конечно, сказать, чем сделать.

— Значит, на нас так и не напали, — оторвался Сокол от долгого лицезрения карты, — просто потому, что время не пришло. У мутантов на очереди Чернигов, они по нему и готовятся синхронно ударить. И мы, если будем тихо выжидать на своём брянском направлении…

— Столкнёмся с прорывом армии Чернобыльщины! — твёрдо закончил полковник Снегов. — Итак, с обстановкой худо-бедно разобрались. Теперь недурно бы решить, что в этой ситуации способны сделать мы сами.

Напрашивается — "уносить ноги", досадливо подумал Нефёдов. Но придётся, верно, вместе с бойцами Заслона ехать оборонять Чернигов. Или я не знаю своего полковника?