— Сэр, я прошу вас…

— Мы возьмем тебя с собой и спустимся вниз, — сказал я и попытался поднять Сципио, но он повис, извиваясь, у меня на руках.

— Нет! — закричал он. — Вы не можете пойти туда! Это запрещено! Вы не знаете, что может случиться. Вы просто не способны постичь того, что там происходит.

Ринго прислонился к стене, обдумывая дальнейшие действия. Келвин подошел ко мне, не сводя глаз с нашего пленника.

— Ты же понимаешь, что мы не можем спуститься туда, — прошептал он. — Это небезопасно. Кто знает, сколько Сумеречных ожидает там своего ужина? И они не откажут себе в удовольствии полакомиться и нашей кровью.

Я обдумывал его слова, хотя и сделал вид, что не услышал их. Во время нашего прошлого столкновения с Кианом Клери мы едва уцелели, несмотря на тщательную подготовку. На этот раз наши действия были почти чистым экспромтом. Но, с другой стороны, второго такого шанса нам могло и не представиться. Я посмотрел на Келвина, потом — на Ринго. Тот улыбнулся своей мрачной улыбкой.

— Почему бы нет? — сказал он, пожимая плечами.

Келвин покачал головой и натянуто улыбнулся.

— Я заранее предвидел ответ. Давайте я тогда хотя бы поднимусь наверх и вызову подкрепление.

— Хорошо. За дело, — сказал я, хлопнув в ладоши, пока Келвин поднимался по лестнице, чтобы сделать звонок. Совсем скоро он вернулся.

— Чего же мы ждем? — спросил Келвин с блеском в глазах.

Мы стали спускаться вниз, пока не оказались перед дверью. Ринго распахнул ее. Келвин пошел первым, держа перед собой пистолет. В туннеле было сыро и совсем темно, только где-то далеко впереди в западной стороне мерцал свет — именно там туннель разветвлялся на четыре других. Мы осторожно шли вперед, держась поближе к стене, и вскоре поняли, что этот свет — от костра, разведенного кем-то около места, где туннель разветвлялся. От огня на стенах трепетали чьи-то тени. Я увидел группу из десяти человек.

Кто-то из них выстрелил, и мы упали на землю. Пуля пробила стену рядом с моей ногой, и я откатился в сторону. Мы с Ринго и Келвином вскочили и побежали в другую, западную, сторону туннеля, отстреливаясь на бегу.

— Прекратить огонь! — послышался чей-то голос.

Я не понял, к кому он обращался: к нам или к ним. Но в сложившихся обстоятельствах фраза прозвучала довольно странно. Мы обменялись еще несколькими выстрелами, и я заметил слева от себя золотые локоны Киана Клери, который дрался с человеком в черном. Они толкали и швыряли друг друга о стены.

Вдалеке я услышал топот — это наше подкрепление ворвалось в туннель через единственную дверь. Группа незнакомцев тут же разделилась — они бросились наутек во все четыре стороны, и шум их шагов эхом отдавался от стен туннеля. Я вскочил и побежал к дерущимся. Устремившись к Киану, я сорвал с него маску. Большой неровный шрам пролегал через всю его щеку, из-за чего половина лица стекала вниз, словно лавина. Он был похож на человека, страдающего параличом Белла. Киан секунду смотрел на меня, а затем схватил обеими руками за горло. Легким движением рук он оторвал меня от земли. Я почувствовал, как моя шея растягивается, пистолет со стуком выпал из руки. Похоже, я упустил свой второй шанс! Перед глазами у меня заплясали звездочки, как на американском флаге, но в этот момент тот, другой человек ударил Киана кулаком по челюсти, и я упал на пол.