Вскочив в седло Быстреца, Башир поехал назад, к Джеордвину и прочим лордам.

– Идем в обход, – приказал Башир, не обращая внимания на кивок Джеордвина, равно как и на хмурые взгляды Гуама и Амондрида. – Утроить разведку. Я собираюсь двигаться быстро, но не хочу спотыкаться о дамани.

Шутка никого не насмешила.

Рочайд собрал вокруг себя пятерых Аша’манов, один из которых носил на высоком вороте серебряный меч. Утром, когда началась битва, людей в черном было на двоих больше, но если Аша’маны знали, как убивать, то это было известно и дамани. Сейчас все Аша’маны выглядели угрюмо, раскрасневшиеся лица сердиты, глаза пусты. Рочайд сердито размахивал руками, по-видимому, спорил. Он раскраснелся, а их лица были упрямы и невыразительны. Башир надеялся, что Рочайд по крайней мере не позволит им разбежаться: сегодняшний день и так обошелся дорого, и столь опасным людям нельзя болтаться без пригляда.

* * *

Шел легкий дождик. Ранд хмуро посматривал на густевшие темные облака, уже начавшие затенять бледное солнце, которое проползло полпути к дальней кромке горизонта. Пока дождик лишь моросил, но все шло к тому, что он усилится. Ранд раздраженно разглядывал окрестности. Корона мечей колола виски. Благодаря Силе местность, несмотря на хмарь, виделась ясно, как разложенная на столе карта, однако большая часть убегавших вдаль холмов поросла лесом или оливковыми рощами. Ему привиделось движение на краю рощи на холме, потом среди олив на другом – примерно в миле от первого; но чтобы применить Силу, требовалось видеть, а не думать, будто видишь. Оставшиеся позади мили устилали мертвые тела, тела убитых врагов. Не только мужчин, но и женщин, хотя Ранд старался не смотреть на павших сул’дам и дамани. И думать о них лишь как о противниках, погубивших так много его последователей.

Тай’дайшар прогарцевал на вершине холма несколько шагов, прежде чем Ранду удалось утихомирить коня, натянув поводья и стиснув бока коленями. Чудненько бы вышло, угляди его издалека какая-нибудь сул’дам: редкие деревья едва ли служили надежной защитой. Драконов скипетр Ранду пришлось засунуть в седельную суму: чтобы править конем, требовались обе руки. Никому еще не удавалось приспособить Силу для этой цели.

Во всяком случае, бурлящая в нем Сила позволяла не поддаваться усталости, хотя без нее отстраненно воспринимавшееся тело, наверное, обвисло бы от изнеможения. Отчасти это объяснялось тем, как долго удерживал он сегодня Источник, а отчасти – усилиями, которые приходилось прилагать, чтобы заставить саидин исполнять требуемое. Саидин никогда не подчинялась без усилий – Силу требовалось покорить, перебороть, завоевать, – но сегодня эта борьба была тяжелее, чем когда-либо. Боль в незаживающих ранах – старой и новой – силилась, пробуравив пустоту, добраться до него.