– И наш наставник с чего-то начинал, – сказал Шойрил, поправив колчан за спиной.

– К вашему «наставнику» у меня есть разговор, – ядовито оскалив зубы, прошипел Глоддрик.

Ворота ратуши отворились спустя секунду и к площади вышел Алагар, за ним – принцесса Айрил со своим братом и Йоши-Року. Арстель снова оглядел сынов Эанрила Третьего. Его дочь светилась от восторга, глаза ее разбегались при виде деревенских огней, простых и незатейливых угощений на столах, множества столь разных людей, собравшихся в одном месте. Слагер же, напротив, реагировал на обстановку точно упырь из народных страшилок, которого воротило от солнечных лучей. Слагер с нескрываемым презрением рассматривал своих будущих подданных, точно оглядывал рой насекомых, которых у него нога так и чешется раздавить всмятку.

Алагар вышел вперед, пригладил стоячие волосы, отливающие огненным светом, воздел руки кверху и громогласно объявил:

– Братья и сестры! Сегодняшний день поистине можно назвать счастливым. Мы оплакали погибших, зализали раны и вынесли ценный урок из нашего противостояния с нечестивцами, осмелившимися посягнуть на мир, созданный Араем Илгериасом, – Арстелю, возможно, показалось, но он был готов биться об заклад что на этих словах Алагара он по губам Архимага из Хаглоры прочитал имя богини природы – Анлариэли, – мы преподали урок не только им, но и себе. Вместе мы – сила! Мы – едины! Потому и непобедимы. Неважно, откуда мы, из Ганрая, Аргои, Крестала, Гилеарда, Карательного Отряда.

– Или из трактира «Желудок Дракона»! – выкрикнул Хельд.

– Или оттуда, – с улыбкой кивнул Алагар под смешливый гул, – мы топчем одну землю, дышим тем же воздухом, купаемся теми же лучами солнца и едим ту же еду! Так почему бы нам не биться с одним и тем же злом? – все понимали, что в эту категорию он вносил отнюдь не одного Заргула и его аколитов, – предлагаю забыть о распрях и задуматься об общих интересах, а еще лучше – о будущем! Ну, а если это сложно оставить насовсем – так забудем о дрязгах хотя бы на один день. Насладимся пиршеством. Мира и счастья вам, братья и сестры!

– Предлагаю насладиться празднованием славной победы честного народа Союза вдоволь. Ведь мы имеем на это полное право, – провозгласила Айрил, не заметив, что при упоминании о «народе Союза» Алагар жеманно скривился.

– Да начнутся веселья, – закончил эту речь ее брат Слагер так, что последнее слово он чуть ли не выплюнул с отвращением, словно кость, застрявшую в горле.

– Уважаемые барды, – крикнул Йоши-Року заехавшим в Крестал бродячим менестрелям, – давайте-ка сыграйте что поживее. Танцуют все, давайте, господа, не будем тянуть! Я б тоже что сплясал, да вот только я старше вас всех вместе взятых, так что пожалею свои старые кости.