– Боже! – простонал Уоринг, падая на стул.

– Да врет он все, – заявил Арнольд. – Наши собственные опросы показывают восьмипроцентный отрыв.

Уоринг скептически посмотрел на председателя Специального комитета.

– Ты же недавно говорил мне про два процента.

– Так я же говорил – это тенденция, помните? Взбодритесь, – весело призвал Арнольд. – Мы выиграем этот референдум!

Следующий час значительно улучшил картину. Избирательные участки начали сообщать цифры. Области, залитые синим цветом на компьютерной карте Британии Питера Бэнкрофта, начали расширяться. К одиннадцати часам стало казаться, что большая часть Лондона так и останется синей, на юго-востоке графство Кент составляло единственную серьезную оппозицию.

К Уорингу потихоньку стала возвращаться надежда. Если Лондон так и останется за ними, можно считать это победой. Пресс-секретарь Мартин Хатченс, весь вечер не отрывавшийся от телефона, вошел в комнату со словами: «Все в порядке, господа».

– Что там? – спросил Сфорца, пытаясь вытрясти из пустой банки хоть каплю пива.

– Последние данные экзитпола. – Мартин помахал листком бумаги. – «Таймс» предрекает победу на референдуме с перевесом в восемь процентов.

– Это уже публикуют? – спросил Деннис Арнольд.

– Э-э, нет пока, – ответил Хатченс. – Придерживают данные, пока не получат еще несколько результатов. Но и так здорово. Мы сделали это!

Уоринг стиснул зубы.

– Посмотрим.

Прошел еще час. Данные на карте BBC, действительно, подтверждали прогноз «Таймс». Синий цвет расползался по карте, теперь он захватил Мидлендс. Правда, в малонаселенных районах северной Шотландии тут и там возникали красные области. Арнольд посмотрел на них и скривился:

– Да черт возьми, пусть хоть вся Шотландия проголосует «против», это не будет иметь никакого значения.

Вскоре Сфорца ушел, заявив, что удовлетворен «сохранением тенденции» и тем, что голосование пройдет пусть и с небольшим, но достаточным отрывом в их пользу. Когда Питер Бэнкрофт высказал предположение, что юго-западная ось Кардифф–Лондон вот-вот посинеет, ушел и Деннис Арнольд.

– Поздравляю, Том, – сказал он напоследок. – Завтра увидимся. Поговорим о том, как вести кампанию по переизбранию.

Уоринг проводил Арнольда, вернулся и снова устроился в кресле.

– Хочешь выпить, Хатч? – спросил он, впервые за много дней почувствовав прилив энергии. – Есть хороший односолодовый виски «Springbank», двадцать четыре года.

– Почему нет? – с энтузиазмом откликнулся Хатч. – Мы выскользнули из петли. Можно отметить.