— Тише. — Дюнуар насторожился. — Там вдали какой-то звук, кажется, ему ответили.

— Небось еще какой-то пастушок.

— Вряд ли. — Барон замолчал, вслушиваясь в шелест листвы и пение далеких птиц.

— Наш-то парнишка смолк. Подождем еще немного.

Не прошло и пятнадцати минут, как вдали послышался лошадиный топот, и очень скоро перед замком показался небольшой отряд, возглавляемый смуглым коренастым бородачом в запыленном плаще.

— Вы Мишель Дюнуар? — оглядывая заметную фигуру барона, спросил он.

— Истинно так, — склонил голову рыцарь.

— Я королевич Стефан, прошу извинить, что не встретил в замке, как уговаривались. Сами понимаете, не до приемов. Старый замок — слишком легкая добыча, если бы османы вдруг прознали, что я намерен в нем остановиться.

— Я так и подумал. Осмотрительность делает вам честь.

— Рад, что мы понимаем друг друга.

— Надеюсь, и в остальном поладим. Если бы ваше высочество спешились, я бы хотел немного прогуляться, а заодно и кое-что предложить.

Стефан Лазоревич бросил поводья одному из своих юнаков и ловко спрыгнул наземь.

— Слушаю вас, почтеннейший барон.

— Я говорил вашему посланцу, что у меня есть план действий.

— Да, он передал мне. Но, признаться, эти слова повергли меня в недоумение. Находясь за тысячу миль, вы полагаете, что можете командовать войском лучше, чем я, сражающийся на родине, знающий здесь каждый замок, каждый лес, каждое ущелье?

— Ни в малейшей степени. Более того: армией командую не я, а коронный маршал великого князя Витовта. Я лишь иногда помогаю ему советом и собственным военным опытом.

Королевич смерил гиганта долгим изучающим взглядом:

— Хорошо. Что вы хотите мне сказать?

— То, что поможет вам победить.

— Какова же тут ваша, — королевич замялся, — выгода? Я знаю, что и король Англии, и король Франции предлагали вам больше, чем я мог бы дать даже и в счастливые годы. Однако войско стоит здесь, а не во Франции.