На секунду я замешкалась, вспоминая о душе Кацу, о том, что сделала с ней… и чего не сделала. План был шатким и малоосуществимым, но я должна была попробовать. Сейчас или никогда.

– Саваки… – Я крепко сжала его длинные пальцы. – А ты будешь там?

– Вероятно. Я же служу ему.

Хорошо. Очень хорошо.

– У меня только одна просьба. Когда придет время… ты поймешь когда… Забери меня из замка.

– Вынуждаешь предать его? В этот раз я умру навсегда.

– Умрешь. Но не трусом. А может, и не умрешь.

Саваки удивленно вскинул брови, и, честное слово, уголки его губ дернулись.

– Куда забрать? В Ёми?

– Нет… нет. В мертвый лес – туда, где обитают жрицы.

Глава 7. Замок

Глава 7. Замок

Шин

Как только ворота за нами захлопнулись, Коджи вырвался из моей хватки и побежал не оглядываясь. Я окликнул его, но он не остановился. Хорошо. Я это заслужил.

Мы вышли в пшеничное поле, под темное небо с грузными тучами. Колоски были мокрыми – видимо, совсем недавно прошел дождь. Интересно, где мы? Я обернулся, но от крепости не осталось и следа: вдалеке замаячили слабые огни селения, и только. Дороги назад не было. Наверное, даже если Рэйкен или кто-то из людей Мэйко бросятся за нами, они выйдут совсем в другом месте. Хотя кто знает до конца, как эта крепость работает. Может, птичий народ способен управлять ее маршрутом – в конечном счете они же каким-то образом выходят туда, где можно раздобыть еду.

Ладно, теперь уж неважно.

Я еще раз позвал племянника, и когда он не отреагировал, просто заговорил:

– То, что сказала Рэйкен, – это правда. Точнее, отчасти. Я действительно очень скучал по Такимару и терзался вопросом, почему он нас оставил. Да, признаю, когда я узнал, что на самом деле случилось, меня захлестнула обида, ведь он лишил себя жизни ради того, что не имело смысла, – от его детей осталась лишь оболочка! А я был живой, его родной брат! Но, Коджи, все остальное – ложь. Вы – ты и Мидори – моя семья, и я люблю вас и отдам жизнь за вашу безопасность!

– Не нужна мне твоя жизнь! – на ходу буркнул Коджи.

Я облегченно вздохнул. По крайней мере, он слушает меня.