– Ты знал, что я могу справиться с теми солдатами? – озадаченно спросила я Верлена.

– Мы слишком сильно наследили, – мрачно заметил Верлен, проигнорировав мой вопрос. – Нужно поторопиться…

Олимпия смотрела на меня круглыми глазами – похоже, мои способности ошеломили ее сильнее, чем меня саму. Тем не менее она поняла намек полубога и, не задавая лишних вопросов, торопливо следовала за нами по подземным галереям.

Через несколько минут стремительного бега, в течение которых мы преодолели три лестницы, забираясь все глубже и глубже под землю, я не сдержалась и спросила, тяжело переводя дух:

– Куда именно мы направляемся?

Бегущий впереди Верлен, не сбавляя скорости, сунул руку в карман брюк и достал какой-то маленький металлический предмет, круглый и плоский.

– Доверься мне, я точно знаю, как выбраться из дворца так, чтобы нас никто не заметил, – заверил он меня, отдуваясь.

Я быстро глянула назад, волнуясь, как там Олимпия. В полумраке темный силуэт нашей спутницы походил на призрак: обесцвеченные волосы растрепаны, подол тонкого муслинового платья развевается на бегу. Девушка вспотела, выглядела измученной и поминутно спотыкалась.

– Держись, осталось совсем немного! – подбодрила я ее, хотя, в сущности, понятия не имела, как долго нам еще бежать.

Олимпия кивнула и, удвоив усилия, догнала меня.

Мы спустились еще на два уровня, потом наконец остановились перед большой металлической стеной. Там Верлен поднял лампу повыше и стал внимательно изучать преграду.

– Что мы ищем? – спросила я, наблюдая, как молодой человек настороженно щурится.

– Это здесь! – воскликнул юноша, краем рукава стирая пыль с едва заметного углубления в стальной стене, покрытого замысловатой гравировкой.

Он приложил маленький диск к углублению: раздался металлический щелчок, а затем вещица засветилась синим светом, так что стали отчетливо видны покрывающие ее загадочные знаки. Внезапно загромыхали сдвигаемые с места камни, и стена сместилась в сторону, открывая проход в темный коридор.

– Скорее! – скомандовал Верлен, подталкивая меня вперед.

От изумления я словно приросла к месту, так что понукание пришлось как нельзя кстати.

Едва мы втроем вошли в коридор, как массивная стена встала на прежнее место, движимая каким-то сложным, невидимым механизмом, а может, божественной силой.

Мы оказались в очень необычном подземном коридоре: здесь не было ни сводчатого потолка, ни обычных стен. Мы попали в систему пещер, раскинувшихся под Стальным городом, а значит, благополучно выбрались из Собора.

– Нужно двигаться дальше, – сказал Верлен, поднимая лампу над головой, чтобы хотя бы немного рассеять окружающую тьму. – Прежде чем мы выйдем на поверхность, нам придется пройти довольно большое расстояние: выход находится за пределами города.