Черный говорил, что этим заклинанием владеет только Темный Властелин. Так что сомнений нет, чьих рук это дело. А если учесть его невеликие способности — один удар и отключка на сутки — не обошлось без помощника. Кто еще, кроме верного дракона пойдет на такое?..

— Странные следы. Похоже на заклинание, — Илам ковырнул носком сапога уродливый нарост, но лишь стер толстый слой пыли, — очень старое заклинание. Тут много лет никого не было. Даже в коридоре пыли меньше… Таира? Что с тобой?

— Все в порядке. Пойдемте, нечего тут делать.

Не дожидаясь спутников, я покинула королевскую спальню.

Какой смысл тут оставаться? Переговорить с королем я не могу, поскольку король давно мертв. Да и зачем мне это? Остановить войну? А стоит ли в нее вмешиваться? Если эти ребята все время так умело ломали комедию, то и с войной как-нибудь разберутся. Непонятно только, как им удавалось так долго скрывать, что король мертв… Да и черт с ними! Какое мне дело до Тувосарии, Наронетора и всего этого гребаного Ирвеона? Возьму Ворона, поеду к Западным Горам. Найду зацепки. Вернусь домой.

— Таира! — Илам схватил меня за плечо. — Постой, куда ты?

Я вынырнула из размышлений, огляделась. Занятая невеселыми мыслями, я не слышала ни слова, зато успела дошагать до галереи с высокими, до самого фигурного потолка окнами.

— К выходу. Тут ведь есть нормальный выход? Сомневаюсь, что король и компания ходили через подвал.

— А как ты выберешься за стену? Мост на ночь поднимают, а ворота запирают. Через обычные двери отсюда не выйти. То есть… Можно попробовать, но проще уйти через подземелье. Тем более, на улице стража. Они очень удивятся, если мы выйдем через парадную дверь.

Он настороженно смотрел мне в глаза. Ждал.

— Стража? — недоумевала я. — Охраняют пустой дворец?

— Смотри, — он отобрал у меня банку со светляками, оставил ее на полу, а сам осторожно подошел к окну.

Сквозь цветные стекла в галерею проникал свет фонарей. Натыканные вдоль широкой дорожки, огибающей замок по кругу, они не оставляли и пятачка тени. По дорожке вышагивали солдаты в знакомой форме. Замковая стена возвышалась непреодолимой преградой с редкими мерцающими огоньками на вершине.

— Ладно, пойдем обратно. А где Бонтир?

— Был здесь… Твоя банка пропала!

В гулком коридоре мы остались вдвоем. За пределами освещенной галереи нас ждала темнота, и только отдаленные шлепки расхлябанных сапог давали понять, что старый проныра не растворился в воздухе, а сбежал.

— Вот, скотина трусливая!

— Стой, — Илам удержал меня за рукав. — Пусть бежит, я дорогу помню.