Всем было плевать, что происходит, поток людей нёсся дальше, и мне стало чертовски страшно остаться с этой старухой наедине. Уж лучше затеряться средь толпы, чем слушать этот бред. Сжав зубы, я с силой оттолкнулась и, ухватившись за забор, подтянулась вверх.

«Не так уж и сложно», – шаги стали заметно медленнее, но вскоре процессия подхватила меня и увлекла за собой.

Я была беспомощна в неуправляемом течении, и временами боялась, что толпа, дойдя до крайней точки безумия, устроит давку, когда хлынет в узкую улочку. Поэтому всеми силами старалась прибиться к краю, чтобы при удобном случае, выскользнуть в какой-нибудь проход и в безопасности переждать всеобщую горячку.

Осторожно работая локтями и ловя удивлённые взгляды, я пробиралась к долгожданной свободе.

– Что она тут делает? – порой раздавалось вслед, и тогда, словно прокажённую, люди старались оттеснить меня в сторону, подальше от себя. – Ей тут не место. Зачем здесь?

«Да знаю, я знаю. Но кто бы спас?»

Толпа шла плотным строем, и в какой-то миг, по счастливой случайности, мне удалось юркнуть в маленький проем, видневшийся между двух домов. Тупик стал спасением, через него никто не мог добраться к главной площади деревни, куда, как поняла по обрывкам брошенных фраз, все и двигались.

Облегчённо выдохнув, я подняла голову в тот момент, когда несколько человек легко и беззаботно перемахнули с крыши на крышу, шумя черепицей.

«Что ж, это тоже путь», – оценила я находчивость ребят и ощутила укол зависти. Таким безрассудством не обладала, впрочем, как и их ловкостью.

Один из пареньков повис на руках, чтобы, раскачавшись, прыгнуть на стоявшее вблизи дерево, и с него, видимо, перебраться на трёхэтажный коттедж. Его глаза на миг замерли в поисках опоры, скользнув по противоположному фасаду дома. Увидев меня, лицо юноши расплылось в улыбке, и рука в приветствии взмыла вверх.

«Егор», – тут же вспомнился чёрный ёжик волос, который всегда крутился близ Натали, со щенячьей тоской вглядываясь в лицо девушки. Он был в команде Данилы, и часто ругался во время игры, не раз привлекая к себе внимание.Кивнув в ответ, я проводила ребят взглядом, восхищённая тем, как быстро они пробежали по тонкому карнизу, словно насмехаясь над высотой дома.

Улица опустела. О прошедшей толпе напоминал лишь снег, перепаханный ногами десятков людей, и я надеялась, что успею найти дорогу домой до того момента, как жители деревни хлынут обратно. Выйдя из своего укрытия, мой взгляд пробежался по домам, цепляясь за яркую черепицу и раскрашенные заборы.

«Они живут на окраине, – вспомнились слова Катерины, которая хвалилась о том, как здорово, что лес подступает к самом дому. – Уже лучше. Нужно идти обратно, пока не кончатся дома. Если что, просто обойду деревню по краю».