И исчезает.

Звёзды гаснут, словно свечи под порывом ветра. Некоторые мерцают чуть дольше, вокруг них вскипают энергетические выбросы – и тоже исчезают. Кажется, будто проносится крик – долгий крик неисчислимых миллиардов голосов…

Тьма.

Чёрное пятно в небе.

Свет других галактик, плывущих во Вселенной.

Потом начинают гаснуть и они.

Инсеки прижались к полу, лапы растопырены, передние вытянуты в защитном жесте. Они восприняли максимально возможный объём информации, их сеть перегружена, и до других особей дошли лишь обрывки.

Высший ждёт.

Если бы он был человеком, ему было бы грустно.

– Ты нужен, – говорит Инсек, который первым приходит в себя. Теперь Высший идентифицирует его. Это та особь, с которой имел дело Максим. Тот, кто был на Селене, тот, кого вышвырнули с Земли. – Всем.

– Да, – говорит Высший. – Теперь вы знаете, и ваш Высший тоже знает.

– Какую помощь ты хочешь получить? – Инсек вдруг обретает подвижность и силу, утрачивает сомнения. Он будто раздувается, вытягивается на ходильных лапах и движется к Высшему Максима.

Они сходятся лицом к лицу.

Двое Высших, несущих разные смыслы. Вернувшиеся к истокам своего существования, чтобы изменить будущее.

– Высший Миланы не должен развиться, – говорит Высший Максима.

Высший Инсеков размышляет.

– Он следит за своей основой.

Высший Максима объясняет. Это простой план, в котором есть человеческая жадность и любопытство, помноженные на человеческую дружбу и преданность.

– Ты можешь открыть проход в иную реальность и сам, – отвечает Высший Инсеков.

– Если я буду в этом теле, он почувствует. Моя основа будет наживкой.