Сегодня с самого утра мастер был не в духе — собран и напряжен, и расслабил плечи только тогда, когда корабль причалил к пристани, и они сошли на берег.

Коста думал — они будут искать место для ночлега, или сразу — лавку, но вместо этого Наставник повел его в торговые ряды и — просто небывалое дело — потратил деньги на сладости. Купил сразу две палочки в медовом сиропе — вишневую и персиковую, потому что он, Коста, никак не мог выбрать, какую хочет.

И потом они устроились на каменных ступенях у фонтана — и Коста никак не мог начать есть, потому что опять не мог решиться — красное или желтое, желтое или красное… как можно вообще решиться нарушить такую красоту?

— Ешь… ешь… — подтолкнул его мастер Хо и улыбнулся. — Ешь. У нас теперь началась новая жизнь, ученик… хо-хо-хо… наконец-то мы совершенно свободны…

Коста подумал и куснул желтое — и щедро протянул палочку с вишней Наставнику.

Журчал фонтан. Макушку грело светило. Он болтал в воздухе ногами и хрустел.

Если это и есть — новая жизнь, то она ему уже решительно нравилась. Эта новая жизнь пахла медом и таяла во рту терпким вкусом персиков.

Глава 18. Цена свободы. Часть 1

Глава 18. Цена свободы. Часть 1

Декаду спустя, побережье

Земли клана Арров

За окном чирикали птицы. Стучали клювами по подоконнику, пытаясь найти крошки и зернышки кунжута.

«Глупые» — промурчал про себя Коста, потягиваясь в кровати. Это вчера он грыз лепешку, и глазел вниз со второго яруса — напротив его комнаты узкая улица сворачивала на ремесленный квартал, превращаясь в широкую полноводную реку, по которой то и дело сновали люди, за которыми было так интересно наблюдать.