Коста хотел спросить — это касается всякого повышения круга искусственными методами, ведь ему обещали «третий», или это слишком мало, но его преувеличенно бодро перебил Семнадцатый:

— Я жрать хочу! Торчим тут вечность… Ты мне должен два дня жратвы, Шестнадцатый, вот за это всё! Да я так хочу жрать, что сейчас даже приютской похлебки не отказался бы, — прицокнул он языком, — хотя кормили нас, почти как свиней…

***

— Тебя по крайне мере кормили!

— Да можно подумать ты знаешь, чем кормят в храме! — фыркнул Пятый.

— Ну, лучше, чем в приюте!

— А вот и нет…

— А я сухари люблю, — вклинился Коста. — Они не портятся, и когда нет риса и нечего есть — самое вкусное, что можно придумать…

— Сухари все любят!

— …последний заработок, мы тогда сбегали с Керна, я так и не увидел… Мастер тогда получил заказ, мы рисовали доску для корабля… Мирия… — прошептал Коста тихо. — Экспедиция в неизвестные земли…

— Та самая?!

— Которая не вернулась?

Коста кивнул, потом понял, что его не видят и повторил:

— Та самая…

— А правда, что там лучшие артефакты?

— Говорят, туда набирали отъявленных головорезов и…

— Эти корабли такие большие, как про них говорят?

— Большие, — мечтательно произнес Коста. — Их строили почти пять зим… когда верфи укрывает снег… это так красиво…