Странник подтягивается на одном из парапетов, Мазар с Рилой идут следом. Бойцы Слейка на своих изогнутых ходулях, которые позволяют им делать широкие шаги, с легкостью их обгоняют. Каждый несет с собой свернутый длинный провод, который они разворачивают на той стороне, помогая и остальным залезть по стене.

Пока они заняты делом, янтарные глаза охватывают происходящее.

По всему дворцу полыхают жестокие схватки, имперцам едва удается сдерживать силы Горна. Чем больше людей оказывается внутри, тем сильнее увеличиваются шансы Горна на победу.

Но наверху разворачивается другая картина: четверо из Семи пытаются прорваться в сердце Дивенбурга. Костяные ноги дают им отпор, управляемые волей Первого, неумолимо пронзая и стегая, с каждым ударом готовые встать на место сломавшейся конечности.

Тета, Эта и Эпсилон действуют так же слаженно, взлетая и прикрывая друг друга, поочередно пролетая над и под конечностями, разя мечом и песней. Они похожи на группу путешественников, прорубающих себе путь сквозь злые лесные заросли. Пусть они продвигаются медленно, но в итоге все равно достигнут своей цели.

Альфа действует более прямолинейно. Прямой удар мечом отрубает голову одной из конечностей. Рана загорается голубым огнем и окрашивается зеленым: из нее вырывается инфернальная сущность. Вскоре конечность начинает печально колыхаться, пока не гаснет пламя и что-то как будто не перекрывает ее поток сущности, поступающий от Дивенбурга. Это спасает Первого от дальнейшей боли, но оставляет умирать бесполезное теперь щупальце.

Ближайшие к нему конечности мешкают и выпрямляются парализованными змеями, и Альфа беспрепятственно проходит сквозь них.

Если Альфе удастся проникнуть за оболочку города, он сможет убить Первого, а без Дивенбурга силам Горна конец.

Странник хмурится. Касается винтовки Мазар и указывает на Альфу.

– Ни за что, – отвечает та. – Не проси меня об этом. Дельта бы была против.

Эта фраза звучит слегка вопросительно, но у Странника нет времени на споры. Альфа снижается. Вскоре он затеряется среди сияющих башен.

Странник смотрит на меч Дельты, кивает в сторону Альфы. Меч встречается с ним взглядом, он напуган, но настроен решительно, и Странник свободной рукой хватает одно из серебряных крыльев.

Мазар качает головой.

– Не делай этого, – настойчиво говорит она.

Странник отпускает крыло, целует кончики пальцев и касается ими лба Рилы.

Здоровой рукой она крепко обнимает его ногу.

Он осторожно отцепляет ее и слегка отталкивает. Разумеется, девочка пытается сопротивляться, но Мазар ее оттаскивает.