Самаэлю странно находиться за их спинами. Если бы все зависело только от него, он бы присоединился к защитникам и, скорее всего, оказался бы в авангарде.

Возможно, его посчитают трусом. Эта мысль его тревожит, поскольку правда заключается в том, что его долг – выжидать. Приказы Веспер ясны: если она не выживет, то он должен выстоять, чтобы альянс людей и инферналей не распался. Он понимает мудрость этого решения. Он – живой мост между ними, ему доверяет Очертание, ему благодарен Первый, и у него есть какое-никакое положение в Империи.

Но бездействие все равно не дает ему покоя.

Он не может не заметить, что несколько отрядов Горна отправились на помощь Дивенбургу, что Очертание не пришло. Оно послало своих приспешников, даже нескольких низших инферналей, но, кроме Первого, здесь нет ни одного высшего.

Их удержал страх. Мало что может запугать Очертание или Вспятившую, но Семеро – да. Возможно, если бы они пришли, то вместе с ним и Первым смогли бы возвести достойную защиту.

Но они не явились, и когда трое бессмертных прорвутся в сердце Дивенбурга, они уничтожат Первого изнутри.

Именно поэтому те, кто все еще живет в городе, примкнули к битве – это дети и подростки, которых вырастила Нер. Против Семерых никому из них не выстоять, но они все равно пришли, потому что лучше делать хоть что-то, чем не делать ничего.

За это Самаэль их уважает. Вскоре он к ним присоединится.

– Пожалуйста! – говорит Рила, повернув заплаканное лицо к Дельте. – Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!

Бессмертная смотрит на девочку, прекрасно зная, что ее брат, Альфа, надвигается на Веспер, намереваясь отомстить.

Рука Беты уже какое-то время спокойно лежит на плече Дельты, сдерживая ее порывы.

Дельта стряхивает ее, и на нее накатывает смятение. Но рука не возвращается на плечо, и Бета не останавливает сестру, когда та прыгает вперед, скользя через разделяющее их пространство. Она минует Альфу, который, как всегда, высокомерно ее игнорирует, и резко кренится рядом с Рилой, подбирая свой меч.

Теперь он ощущается иначе. Он изменился, думает она. Как и я.

Она так хорошо знает Альфу, что не только видит, но и чувствует его движения. Земля летит из-под ног у нее, стремительно несущейся к брату, и Дельта настигает его на другой стороне, когда он заносит меч.

Она резко разворачивается, подгоняемая импульсом, и оказывается лицом к лицу с Альфой. Он смотрит на нее, предостерегая не приближаться, и она вспоминает их последнюю встречу.

И боится.

Меч посылает волну храбрости по ее руке и в ее сердце. Бояться естественно, ибо она восстала. Наконец-то она восстала.