Со стороны флигеля, накручивая на палец редкую бородёнку, вынырнул невысокий мужчина. Несмотря на мешковатое сложение, перемещался он ловко и складно, а с местностью сливался так, что с двадцати шагов его было уже не различить. Это был знаменитый Ропша – лучший шпик Нахабы, перековавшийся разбойник, глава всех его филёров, сохранивший с преступным миром очень тесную связь.

– Они там? – спросил Нахаба.

– Все там, голубчики! Девушка недавно выводила собаку. Огромная как телёнок… Вот оттудова они выходили! – сообщил Ропша, показывая на ограду кистенём. Это был тот самый кистень, о котором слагались всевозможные легенды.

– Собака – Лайлап? – спросила Настасья.

Ропша посмотрел на неё бесцветными глазками.

– Да кто ж его знает? Разве ж она представилась? – ответил он с сиплым укором.

– И близко она от вас прошла?

– Собака-то? Да, почитай, шагах в пяти. Ножку эдак вот подняла и дальше прошествовала. Мы с ребятами в кустиках залегли. Дело-то привычное. Ну и этот… Глызя Косорыл с нами был! Ох и любопытный!

– И Лайлап не учуял вас с пяти шагов? Лучшая собака-охотник, творение Зевса? – уточнила Настасья.

– Да нам, милая, с собаками не впервой. У нас ежели собачка громкая, можно снотворного зелья с мясом подбросить или кошкой отвлечь!

– Как выглядел пёс? Опишите, – потребовала Настасья.

– Здоровенный такой. Рыжий. Как телёнок.

– Цвет подходит, – сказал Нахаба.

– А уши какие у пса? Торчали оба? – вскользь спросил стожар.

– Оба… – насторожился Ропша. – А что?

– Да так… Ничего… – Филат отодвинулся и остановился около Евы. Вёл он себя тихо. Внимания к своей персоне не привлекал.

– Ещё вопрос. Как вы обнаружили Пламмеля и Белаву? – спросила Настасья.

– Пламмель отправился в один из сомнительных кабачков. С кем-то там не поладил и устроил драку… Кабачок, разумеется, разнёс вдребезги, но один из наших магентов сумел проследить, куда он скрылся! Все притоны у нас под присмотром! – довольно сообщил Ропша.

– Благодару! – перебила Настастья. – Чудесное совпадение! Пламмель скрывается. В Магтербург прибыл тайно. И вот он не может потерпеть денёк, чтобы не пойти в кабак и не устроить там драку!

– К ядерной бабке! Моё мнение – что он опьянел от безнаказанности! – заявил Нахаба.