Ева вернула книгу на полку, с ужасом скосив глаза на Белаву. Но та на неожиданный звук лишь нетерпеливо дёрнула плечом и проследовала дальше. Так они добрались до стены. Ева задрала голову кверху, и её взгляд запутался в бесконечных книжных полках. Шкаф из красного дерева был так колоссально огромен, что к вершинам его от самого пола вела череда длинных деревянных лестниц. Лестницы вроде бы не висели в воздухе, но между собой были скреплены так причудливо и непрочно, что удерживались только магией.

По этим лестницам Белава начала уверенно подниматься. Вскарабкавшись на приличную высоту, коснулась книги в заметном алом переплёте, качнула её на себя – и словно куда-то провалилась. Не теряя из поля зрения книгу с алым корешком, Ева последовала за ней. С первой лестницы перескочила на вторую, со второй на третью. Добравшись до нужной книги, качнула её, отпустила – и…

Всё произошло мгновенно. Неведомая сила, которой невозможно было сопротивляться, сорвала её с лестницы. На миг Еве почудилось, что её затягивает в трубу включившегося пылесоса. Потом она осознала, что стоит на твёрдом каменном полу в узеньком коридорчике. Справа – глухая стена, слева – кирпичная перегородка из разномастного, но с невероятной аккуратностью сложенного кирпича. Под ногами у Евы лежал небольшой с сохранившимися обрывками одежды гномий скелет, рядом с которым валялся строительный мастерок.

Глава 22 Изнанка дома зингера

Глава 22

Изнанка дома зингера

Как определить, чей голос звучит в тебе в тех или иных обстоятельствах? Бог никогда не создаёт тупиковых неразрешимых ситуаций. А дьявол всегда пытается доказать, что ситуация тупиковая и неразрешимая.

Прижимаясь к стене, чтобы не наступить на скелет, Ева сделала пару шагов – и задохнулась от вони. Вонь была такая сильная, что ударяла в глаза, в грудь, в нос – будто Еву погрузили лицом в ведро с аммиаком. Но уже через несколько секунд Ева перестала её ощущать.

Вместе с вонью нахлынули мысли, вроде бы её собственные, но какие-то подозрительно чужие. И пришли знание и спокойствие. Теперь Ева совершенно точно знала: если идти дальше, вдоль стены есть дверь. И дверь будет приоткрыта. А за дверью – комната, где её ждут… Друзья? Здесь Ева на миг ощутила подмену, внутренне заметалась, и тут же слово «друзья» послушно исчезло, и в сознании осталось просто «хорошее уютное место, где тебя ждут и где тебе рады!»