В какой-то момент голоса там, наверху, в темноте, закричали все разом: «О-о-о!», как будто транслировался футбольный матч и только что забили решающий гол.

После они и вовсе не могли успокоиться. Накануне примерно в это же время приходил блондин, чтобы забрать пустую миску с ложкой, но сегодня он, похоже, не собирался это делать.

Внезапно раздался выстрел. Хелена вздрогнула, вынырнула из сумрачного полусна, в котором проводила бо́льшую часть времени, прислушалась. Что там произошло? Революция? Бунт?

Потом услышала звон бокалов и смех и поняла – там только что выстрелила пробка шампанского. Что-то праздновали.

И забыли о ней. Когда наступила ночь, миска все еще стояла на месте, в то время как вечеринка наверху была в самом разгаре. По зданию эхом прокатывался веселый смех, вниз проник сигаретный дым, запах пива – и аромат жареного мяса.

Хелена почувствовала сильный голод. Она не могла иначе, как встать, пнуть решетчатую дверь и изо всех сил начать трясти ее, ничего тем самым не добившись. Затем опустилась на корточки и осмотрела замок поближе, как уже делала накануне – и при лучшем свете, – но безрезультатно. Это не пароли угадывать, здесь поможет только подходящий ключ, ключ из металла. Без него она в ловушке как зверь, и останется в ней, не имея никаких шансов освободиться своими силами.

Она снова опустилась на нары и почувствовала себя неудачницей, а еще – грязной, липкой и жалкой.

А главное, у нее не было объяснения, что, собственно, произошло.

* * *

На следующее утро пришел Лудольф. Один.

Дым, запах пива и жареной еды за ночь исчезли. Вечеринка в какой-то момент закончилась, но когда, Хелена не заметила, и кому-то, похоже, пришла в голову идея все основательно проветрить.

Лудольф остановился в двух шагах от решетки и смотрел на нее отсутствующим взглядом. На нем был длинный черный кожаный плащ и, как обычно, никаких знаков различия.

Хелена выдержала его взгляд молча и неподвижно. Она тоже не знала, что сказать.

Наконец Лудольф вздохнул и произнес:

– Неужели ты действительно думала, что тот, кто может вывезти дезертира из страны, не сможет предотвратить побег жены?

Хелена почувствовала, как опускаются ее плечи, словно ослабевают под огромным весом.

– Он – любовь всей моей жизни, Лудольф, – произнесла она, внезапно охваченная безумной надеждой, что он поймет и войдет в ее положение. – Что я должна была делать?

– Я тебе скажу, что ты должна делать, – ответил Лудольф резким тоном, который сразу же разрушил все ее надежды. – Ты должна пойти со мной и выполнять свои обязанности как жена, мать и как немка. Все просто.