– Теперь? Почему теперь? Что это значит?

Лудольф отпер замок, открыл дверь камеры.

– Ах да. Ты же еще не знаешь. Война закончилась. Мы победили.

* * *

Лудольф отправился с ней в гостиницу, в которой сам уже переночевал, прежде чем пойти в полицейский участок сегодняшним утром, и отослал ее в душ.

Ее отпустили безо всяких церемоний и даже вернули чемодан. Тем утром дежурили всего несколько человек, и никто из них не выглядел достаточно трезвым, особенно когда они приветствовали Лудольфа: попытка сделать это молодцевато больше напоминала пародию.

А после на улицах: повсюду счастливые лица, смех, очевидное облегчение.

Война – окончена? Хелена все еще не могла в это поверить.

После того как она приняла душ и переоделась, Лудольф направился с ней в столовую и заказал ей большой завтрак. Они пришли поздно, столовая была почти пуста, и он выбрал такой столик, чтобы ей было хорошо видно телевизор, по которому транслировали кадры и объяснения произошедшего. Снова и снова показывали фотографии, запечатлевшие ядерный взрыв над Лондоном, уничтоживший центр города, Букингемский дворец, парламент и банковский центр, а также снимки Москвы, где Кремль оказался стертым с лица земли. Кадры были сделаны с нескольких самолетов, а также с земли, и разосланы всем правительствам и во все информационные агентства мира вместе с информацией о том, что новое оружие, которым теперь располагает Великий Германский рейх, называется Молотом Тора и обрушится на каждого, кто все еще верит, что способен не повиноваться немецкой воле.

В то же время, подчеркнул диктор, правительство Германии выступило с щедрыми предложениями по заключению перемирия. Транслировали обращение Гитлера, где он заявлял, что хочет мира и всегда его хотел. Править миром никогда не было целью Германии и не является теперь, напротив, немецкий народ только стремился, да, ради собственного сохранения вынужден был стремиться к тому, чтобы занять отведенное ему место в великой семье народов, которого он до сих пор был лишен из-за подлых интриг отдельных людей. Кроме того, одно из основополагающих убеждений национал-социализма заключается в том, что каждый народ имеет право жить так, как ему хочется.

Правительство Соединенных Штатов первым согласилось на предложенное перемирие. В случае с Англией и Советским Союзом придется некоторое время подождать, поскольку эти два государства со вчерашнего дня были, так сказать, обезглавлены: в Англии умер король Георг VI, который, как известно, отказался покидать Лондон, а по поводу остальных членов королевской семьи пока царила неопределенность. Премьер-министр Черчилль хоть и находился в бункере, но бункеры, которые способны выдержать удар Молота Тора, еще не были построены. Жив ли Сталин, до сих пор никто не знал. Таким образом, эти две страны заняты выяснением, кто уполномочен говорить от их лица; однако первая реакция возможных кандидатов уже сигнализировала о согласии: бессмысленно, цитировали слова английского адмирала, сопротивляться такому насилию.