Вот это вот – «юные друзья» – как-то резануло слух.

– Да, мы тоже пойдем. Да завтра, дружище!

Юный…

«Ну, так что же вы хотите, сэр Майкл?»

Выйдя на улицу, под дождь, Михаил широко улыбнулся.

«И правда? Чего вы хотите? Это вы сами, сэр, знаете, кто вы на самом деле есть. А что видят другие? Обычного юнца, пусть даже с небольшой бородкой. Но видно, видно же – юный, молоко на губах не обсохло. Вот и следователь… Он просто решил использовать тупорылых подростков в каких-то своих интересах… Ну, пока эти интересы совпадают… Тем более, господин старший лейтен… тавуллярий обещался что-то разузнать. Будем надеяться, не обманет».

На следующий день Миша и Премысл вновь явились в «Синюю рыбку». Михаил снова взял с собою десятника – тот хорошо говорил по-гречески… ну, и других своих людей все же не хотелось «светить». Хотя какое там, к черту, «светить»? Этот чертов тавуллярий совсем непрост и наверняка всех уже знает. Правда, при всей своей многоопытности, он считает Михайлу – почти что дитем. Ну, пусть так и считает, ага. Авось, просчитается!

Следователь не обманул, он уже успел много чего узнать, о чем и рассказал, не чинясь, в подробностях.

– Навестил я эту вашу мастерскую… Да, заказ такой был. Вполне конкретный заказ. Шлемы с гладким гребнем и решеткой вместо забрала, доспех на правое плечо – шикарный, с позолотою, еще такой же нагрудник, закрывающий верхнюю часть груди – щит… Все доспехи – небольшого размера. Чтобы подошло подросткам.

– Подросткам? – парни переглянулись.

– Да, – кивнул Демид. – Думаю, Стефан Дука решил устроить гладиаторские бои подростков. Дети стоят дешево. Особенно – в бедных семьях. Такие вот доспехи – это доспехи секуторов или мирмиллонов, тяжеловооруженных бойцов. Однако…

Склонив голову набок, старший тавуллярий хитро прищурился:

– Однако есть и другие. Трезубцы!

– Трезубцы?

– Ну да. Трезубец и сеть – это другой вид бойца, именуемого ретиарием. Обычно они и были соперниками секуторов… Да, вы еще спрашивали насчет виллы. Есть одно место… Думаю, завтра мы сможем его навестить… – по привычке оглядевшись вокруг, следователь понизил голос. – Возьмите только самых верных людей, друг мой! Всем же остальным – никому ни слова. Встречаемся завтра, в гавани Феодосия. У рыбацкой пристани… Я буду ждать вас с лодкой.