– Ах да, да, именно так! Немножко забыла…

– Ничего…

– Так вот он передавал поклон и звал захаживать в корчму… Ммм… – Лария смешно наморщила носик. – Где же она… Ну, где венеты собираются, голубые… Как же оно?

– Случайно не «Голубая устрица»? – вспомнив известную еще по видеосалонам комедию, Миша громко расхохотался.

Конец «перестройки»… Вот ведь были времена! Видеосалоны, «братки», кооперативные рынки… Твоя вишневая «девятка»…

Как и выжили-то? Божьим чудом.

– Не, не устрица… – отмахнулась девчонка. – Не устрица, а… рыба! Да-да, «Синяя рыбка»! Это на углу, между улицей Меса и форумом Тавра. Вот так. Ваш друг там почти всегда, кода дождь. Он так сказал.

Между улицей Меса и форумом Тавра. Это примерно… примерно где трамвайная линия… будет… потом… Отсюда идти – минут двадцать.

Наскоро перекусив, сотник с десятником покинули дом и направились по узенькой улице вверх, стараясь не поскользнуться на мокрой брусчатке.

– Вот так поскользнемся – покатимся аж до самого моря, – пошутил Михаил. – Ты чего ржешь-то?

– Да Жердяя вспомнил! – Премысл махнул здоровой рукой.

– А что Жердяй?

– Да вчера поскользнулся…

– И что – прямо в море?!

– Не, господин сотник. Да моря не докатился… Но в лужу упал! Ругался! Я и не знал, что наш Жердяй такие слова знает. Вообще, он такой любопытный стал… вот вам и нелюдим!

– Любопытный? – Миша как-то не придал словам Премысла значение, так, болтал, лишь поддерживая беседу, чтоб не скучно было идти.

– Ну да… Я же все время дома, просыпаюсь рано – да во двор, на воздух… Жердяй тоже рано встает. Вот и разговариваем. Ему ведь тоже интересно все новости знать. Вот хоть про кормщика… иль про приказчика Ксенофонта. Он, как узнал, что того нашли – аж побледнел весь! Заругался – надо, говорит, этого людокрада убить. А я ему – поздно, мол – людокрад-то уже уплыл за море. Жердяй аж побелел! Вот так вот…

– О! Пришли, кажется…

Таверна «Синяя рыбка» возвещала о себе кованой вывеской – правда, висевшая на кронштейне железная рыбка давно потеряла свой цвет и выглядела, скорей, рыжей и ржавой.

Повезло! Следователь, старший тавуллярий Демид Евпатор, спокойно сидел за угловым столом и читал какие-то грамоты, потягивая вино из небольшого кубка. Народу в таверне было немного, и сотник углядел знакомого сразу.