– Доброго дня, господин Евпатор!

– О, Михаил! Мы разве с тобой не друзья? Не на «ты» разве?

Привстав, следователь улыбнулся и протянул руку:

– Ну, здравствуй, здравствуй, мой дорогой! Рад, что решил свидеться…

– Это – мой друг Премысл.

– Понимаю – тоже из ваших. Да вы присаживайтесь – в ногах правды нет… Эй, служитель! Кувшинчик вина и к нему что-нибудь… Да-да, подогретого.

– Да мы сыты…

– Ничего! В такую погоду нет ничего лучше стаканчика горячего вина с корицей и перцем. Я вас уверяю, мои господа!

Следователь был сама любезность. Круглое лицо излучало неподдельную радость, губы растянулись в самой обаятельнейшей улыбке, лишь только глаза смотрели холодно, внимательно, цепко… Ну, так это, верно, профессиональное.

– Как служба, друже Демид?

– Да идет потихоньку… Я вот давно хотел спросить. Вы, русы, ведь хорошо бьете из лука? Мы тут поспорили…

– Кто-то – да, – Миша повел плечом. – Я так самострел люблю больше.

– Запрещенное оружие! – Демид шутливо погрозил пальцем. – У латынян. Папской буллой. Знаете, когда каждый сиволапый простолюдин может запросто убить благородного рыцаря… Это как-то неправильно! Вы согласны? Так что насчет лука? Ага, вот и вино… Ну – за встречу!

– У вас же есть хороший лучник! – выпив, хитро прищурился следователь. – Он еще острогой рыбу бьет. Каждый день. Кстати, если вам надо разрешение – могу устроить…

– Да есть уже, – поставив кубок на стол, сотник внимательно глянул на собеседника и понизил голос: – У нас к тебе серьезное дело, дружище.

– Внимательно слушаю! – покивал Демид.

– У нас пропала одна девушка… И мы имеем все основания полагать, что к ее исчезновению причастен некий господин Дука.

– Кто-о?!

– Не Никифор – Стефан.

– Этот – может, – тавуллярий спокойно кивнул. – И что вы хотите от меня? Официального возбуждения дела?