– Матка боска! Это же наносолнышки.

Аккуратные белые цилиндрики, как раз с сигарету, кончик закрашен светло-коричневым, словно фильтр. Их можно трясти, бросать, стучать по ним молотком – рассыплются в труху, как обычные сигареты, только и всего. Их нельзя только поджигать. Активные наночастицы сгорают мгновенно, в эпицентре развивается температура, близкая к звездной – отсюда и название, а цилиндрическая конфигурация формирует направленную ударную волну.

Следователь покачал наносолнышко между указательным и средним пальцем, будто сигарету. Поджигать, разумеется, не стал.

– Пся крев! Дрянь-то земная.

Это не шнурогрызки какие-нибудь, однозначно инопланетные твари. И не универсальный стейтак, который изобрели где-то в далеком мире – никто уж не помнит, где именно, – но пользуются им все из-за удобства и дешевизны. Продукт сугубо земных нанотехнологий. Довольно свежий продукт, между прочим – достижение последнего десятилетия. Враг на Земле.

– Похоже, в нашем огороде завелись кроты, – резюмировал следователь. – Будем работать.

Он сделал знак фотографам и в сопровождении Нагиева направился к административному корпусу, пряча наносолнышки в пластиковый мешочек для улик.

– Пипец какой-то, – промолвил Хайнрих. – Надо скорее заканчивать чертов ремонт и сваливать в космос, к той самой матери.

Там, в космосе, ни один диверсант по вакууму не подберется. Там врага видно издалека.

Жить в гостинице, конечно, комфортнее, но адмирал Шварц распорядился ясно: постоянно держать на корабле отряд десанта и пилота. Так, на всякий случай. Почетная обязанность прикрывать крейсер своими телами досталась бойцам Аддарекха, на этом Шварц специально настоял.

– Мне насрать, справедливо я поступаю или нет, – заявил он. – Главное, эффективно!

Десантники – люди дисциплинированные. И вряд ли кто поспорит с тем, что само присутствие на корабле ужасного вампира отвадит многих наемников, которым шкура дороже уговора. Но пилоты – белая кость – переругались, желая спать на гостиничных мягких ложах с девушками, а не на узких корабельных койках.

– Пусть Иоанн Фердинанд идет на крейсер, – предложил Гасан. – На новенького, он последним нанялся.

– Это кто тут последним нанялся? – лишь чуть повернув голову от гитары, возмутился мересанец. – Я управлял этим кораблем, когда ты еще в своем Ебурге бегал по профессорам, умоляя принять хвосты досрочно!

– По совести, Джинн, тебе идти, – флегматично проговорил Рырме. – Ты младше всех, однако.

– Я еще практикант, – попытался увильнуть Гасан. – Я не могу ни за что отвечать.

– Оба вы – молодняк, – высокомерно произнес Иоанн Фердинанд. – Ваше дело – проявить уважение к старшему и опытному.