– Герр Шварц, Эйзза и в Раю служила в военном флоте. Она на «Райской молнии» ходила с капитаном Мрланком. И ничего.

Хайнрих схватился за голову.

– Ну почему? Почему она не может ждать тебя на Земле, как все бабы?

– Она ведь кетреййи, герр Шварц. Она не сумеет жить одна.

– Не одна, а с твоей родней!

Бен глубоко вздохнул и признался:

– Она не понравилась моей родне.

Хайнрих издал короткий стон. Вот оно что!

– Мама говорит, она мне не пара, – смущенно пробормотал Бен.

– Твою мать, неужели все мамы одинаковы? – произнес Хайнрих сердито, но уже не гневно. – Моя мне то же самое трындит.

– А вы, герр Шварц, предложите своей девушке тоже записаться служить на «Ийон Тихий», – искренне посоветовал Бен. Справится грозный адмирал с собственным затруднением, глядишь, и к его проблеме отнесется снисходительнее.

– У меня с моей девушкой немного другие отношения! – фыркнул Хайнрих. – Это она решает, где я буду служить. И если ей приспичит покататься на ГС-крейсере, это будет флагман Земли, а не какой-то там «Ийон Тихий»!

– Э-э… – на лице Бена отразилось замешательство. – А ваша девушка, она вообще кто?

– Не твое дело! – отрубил он.

Наивное участие и сочувствие майора Райта вызвало невольное расположение. В самом деле, ну куда ему девку девать, если родители ее не принимают? Единственный шитанн, которому можно было бы поручить кетреййи – и тот на корабле. Значит, судьба. Даст Бог, ничего не случится. Хайнрих и сам не собирался погибать. Один – еще ладно, но вместе с крейсером – ни-ни. А то встретит его потом Гржельчик на том свете и напинает хорошенько за то, что не уберег. Может, этой Эйззе тут и неплохо будет, если она, как говорит Райт, к кораблям привычная. Экипаж ее знает, медики здесь хорошие. Вот что потом с ребенком делать – это вопрос. Но до тех пор дожить еще… Он мысленно перекрестился и трижды сплюнул через левое плечо.

– Райт! Надеюсь, у тебя ума хватило сделать девке земное гражданство? Потому что если нет, в реестре ее не будет.

– Вот! – майор радостно выложил новенький штатовский паспорт. – Она гражданка Америки.

– Ну-ну, – протянул Хайнрих. – Каков президент, таковы и граждане…

Васто вошел среди ночи без стука. Раздраженно сдернул с мересанца одеяло. Нашел время спать!