– Вот и вали на корабль дежурить, раз старший и опытный! – голос Гасана сорвался на фальцет. Он впервые в жизни хамил старшему. Подметил, что Принц, неизменно вежливый с вышестоящими, не церемонится с мересанцем, тыкает ему запросто, и решил, что можно.

Но Иоанн Фердинанд не стал глотать то, что вытерпел бы от Принца, аристократа, превосходящего его по положению.

– Заткнись, щенок! Что ты вообще делаешь рядом с пилотами, недоучка? Тебя не выучили даже разговаривать со взрослыми.

Гасан порывисто открыл было рот, осекся и насупился. Что бы он ни сказал – только подтвердит предыдущий тезис мересанца.

– Я хочу отдохнуть, дети. Я слишком много пережил за последнее время – может, вам до самой смерти столько не достанется. Я заслужил отдых. Светлую комнату, просторную постель, папиросы, женщин… Я желаю провести остаток времени до рейда там, где кругом не висят провода. Ясно вам? Если один из вас настолько юн и безответствен, что ему и дежурство нельзя доверить, то второй, с дипломом, для этого вполне сгодится.

– Джинн тоже подойдет, однако, – рассудительно молвил Рырме, благоразумно не став препираться с мересанцем. Тот был сразу зачислен на должность пилота, а они с Гасаном – всего лишь стажеры, и наглеть не стоит, какие бы там темные тени ни крылись за туманной историей его появления на «Ийоне» и загадочных взаимоотношений с Принцем. – Малек, раз уж ты пролез на боевой корабль отрабатывать практику – так отрабатывай, тебе и снасти в руки.

Гасан засопел. Еще немного, и авторитет старших товарищей додавил бы его, но тут в гостиничный холл, где они сидели вокруг большого кактуса, вывалился из лифта хмурый адмирал Шварц, возвращающийся от следователя.

– Ну? – тут же потребовал он отчета. – Кто из вас будет на «Ийоне»?

– Он! – Иоанн Фердинанд и Рырме одновременно указали на Джинна.

Шварц смерил Гасана взглядом. Поморщился и покачал головой.

– Нет! Дежурить на корабле будешь ты, – он ткнул в мересанца.

Рырме хмыкнул. Иоанн Фердинанд несчастно вздохнул.

– Слушаюсь, адмирал Шварц.

– Тогда почему ты до сих пор здесь? – гаркнул адмирал. – Бегом на крейсер! Не уложишься в пять минут – прямо вот тут тебя распялю кверху задом!

Иоанн Фердинанд вскинул голову:

– Вы этого не сделаете с гражданином Земли.

– Если ты полагаешь, – насмешливо кинул Шварц, – будто такое случается исключительно между гражданами разных миров, то твое заблуждение будет весьма болезненно развенчано.

Гасан засмеялся, тихонько и злорадно. Смех оборвался, когда адмирал повернулся к нему.

– Думаешь, мальчик, тебя не за что трахнуть?